Οι Λος Άντζελες Γκάλαξι ελπίζουν να βάλουν τέλος στη δεκαετία της ομάδας χωρίς τρόπαιο στο MLS (Major League Soccer), όταν θα φιλοξενήσουν (78/12-23:00) τους «Ρεντ Μπουλς» της Νέας Υόρκης στον τελικό του πρωταθλήματος (MLS Cup). Οι ΛΑ Γκάλαξι ήταν ένα από τα 10 «μέλη» του MLS όταν ξεκίνησε το 1996 και είναι ο πιο επιτυχημένος σύλλογος του πρωταθλήματος με πέντε τίτλους (MLS Cup).
Ο λαμπρός σύλλογος έχει επίσης χρησιμεύσει ως προορισμός για μερικούς από τους σπουδαιότερους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών, όπως ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς και ο Στίβεν Τζέραρντ. Ωστόσο, η ομάδα έχει υποστεί μια απογοητευτική «ξηρασία» τίτλων από το 2014, χωρίς να εμφανιστεί καν σε τελικό έκτοτε.
Για να τερματίσουν αυτό το σερί, θα χρειαστεί να ξεπεράσουν την απώλεια του μέσου Ρίκι Πουίγκ, ο οποίος τραυματίστηκε σοβαρά στο γόνατο στο δεύτερο μισό του τελικού της Δυτικής Περιφέρειας εναντίον των Σιάτλ Σόντερς. Ο Πούιγκ είχε σκοράρει το μοναδικό γκολ στη νίκη των Γκάλαξι με 1-0.
«Ο Ρίκι είναι ο απόλυτος ανταγωνιστής», δήλωσε αυτή την εβδομάδα ο προπονητής των Γκάλαξι, Γκρεγκ Βάνεϊ. «Θα πρέπει να επαναπροσδιορίσουμε ποιοι είμαστε και πώς θα κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι χωρίς κάποιον σαν τον Ρίκι», πρόσθεσε. Οι «Ρεντ Μπουλς», οι οποίοι είναι επίσης ένα από τα αρχικά «μέλη» του πρωταθλήματος, επιθυμούν να ολοκληρώσουν την εξαιρετική τους πορεία στα playoffs του MLS με τον πρώτο τίτλο του MLS Cup.
Ενώ οι Γκάλαξι έχουν φτάσει στον τελευταίο αγώνα της σεζόν χάρη στην εκρηκτική τους επίθεση, οι «Ρεντ Μπουλς» βασίζονται σε μια στιβαρή άμυνα με επικεφαλής τον τερματοφύλακα Κάρλος Κορονέλ. Ο Βάνεϊ αναμένει ότι η ομάδα του θα αντιμετωπίσει την πίεση από το εναρκτήριο σφύριγμα λέγοντας, «Αυτή η ομάδα των Ρεντ Μπουλς θα βγει και θα πιέσει». «Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι η μπάλα κινείται γρήγορα», τόνισε.
«Θα πρέπει να προσαρμοστούμε με συλλογικό τρόπο», συμπλήρωσε.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
