Οι Λος Άντζελες Γκάλαξι κέρδισαν τη Red Bull Νέας Υόρκης με 2-1 στο «Dignity Health Sports Park» (Κάρσον/Καλιφόρνια), με τα πρώτα γκολ των Τζόζεφ Πέιντσιλ (9’) και Ντέγιαν Γιόβελτσιτς (13’) να τους οδηγούν στο έκτο MLS Cup και να αφήσουν πίσω τους μία δεκαετία χωρίς τίτλο. Ο τελικός φάνηκε ότι ήταν υπόθεση για μία ομάδα, όταν οι Γκάλαξι – το φαβορί της αναμέτρησης – σκόραραν δύο φορές μέσα σε 13 λεπτά.
Η περίφημη άμυνα της Νέας Υόρκης, που έχασε τον Αντρές Ρέγες λίγο πριν την έναρξη του αγώνα λόγω ασθένειας, αρχικά δεν είχε απάντηση στις επιθέσεις των Γκάλαξι, παρά το γεγονός ότι οι γηπεδούχοι αγωνίστηκαν χωρίς τον βασικό μέσο Ρίκι Πούιγκ. Το γκολ άλλαξε αμέσως τον τόνο της αναμέτρησης και οι δύο ομάδες είχαν ευκαιρίες σε ένα τεταμένο δεύτερο ημίχρονο, καθώς η ομάδα της Νέας Υόρκης αγωνίστηκε για να πάει στην παράταση, αλλά εκείνη του Λος Άντζελες παρέμεινε σταθερή για να σφραγίσει τον πρώτο τους τίτλο από το 2014.
«Είμαι τόσο περήφανος για αυτούς τους τύπους», δήλωσε ο προπονητής των Γκάλαξι, Γκρεγκ Βάννεϊ.
Ο Γκάστον Μπρούγκμαν, ο οποίος αγωνίστηκε αντί του Πούιγκ, ονομάστηκε MVP του MLS Cup.
Η νίκη κλείνει μια απογοητευτική περίοδο για τους Γκάλαξι, μια από τις αρχικές 10 ομάδες του MLS που αναδείχθηκαν σε παγκόσμιο εμπορικό σήμα με δύναμη σταρ του Χόλιγουντ.
Η ομάδα της Νέας Υόρκης είχε μπει στα playoffs ως έβδομη της Ανατολικής Περιφέρειας και ξεπέρασε – ανάμεσα σε άλλους – και τους υπερασπιστές του τίτλου Κολόμπους Κρου, για να φτάσει στον τελικό.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
