Οι Μαϊάμι Χιτ πήραν δεύτερη νίκη επί των Μιλγουόκι Μπακς για τα ημιτελικά της Ανατολής, παραμένοντας αήττητοι στα φετινά playoffs. Από την άλλη, οι Χιούστον Ρόκετς επικράτησαν στο έβδομο παιχνίδι των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και θα τεθούν αντιμέτωποι με τους Λέικερς στον δεύτερο γύρο της postseason.
Χιτ – Μπακς 116-114
Απίστευτο παιχνίδι στη «φούσκα» του Ορλάντο ήταν το δεύτερο παιχνίδι της ημιτελικής φάσης των playoffs της Ανατολής. Οι Χιτ που ήταν συνεχώς μπροστά στο ματς, είδαν τους Μπακς να είναι έτοιμοι στα τελευταία τέσσερα δεύτερα να στείλουν το ματς στην παράταση, αλλά ένα εντελώς αχρείαστο φάουλ του Αντετοκούνμπο στον Μπάτλερ σε νεκρό χρόνο, έδωσε το δικαίωμα στον φόργουορντ των Χιτ να κάνει το 116-114 και να δώσει τη νίκη στην ομάδα του Μαϊάμι, που έκανε το 2-0 στην σειρά.
Οι τυπικά φιλοξενούμενοι ήταν καλύτεροι στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, παίρνοντας από την αρχή ένα προβάδισμα που κρατούσαν συνέχεια. Τα «ελάφια», στο διάστημα αυτό, δεν μπορούσαν να κάνουν απολύτως τίποτα και έπρεπε να φτάσουμε στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου για να περάσουν μπροστά με 91-90. Στο σημείο εκείνο όμως, είχαμε την αντίδραση των Χιτ, που με ένα 13-2 ανέβασαν και πάλι την διαφορά στους 10 πόντους. Μια διαφορά που σιγά-σιγά έπεφτε, για να φτάσουμε στο συγκλονιστικό φινάλε στο οποίο η ομάδα του Μαϊάμι διπλασίασε τις νίκες της, παραμένοντας αήττητη στα φετινά πλέι-οφ.
Ρόκετς – Θάντερ 104-102
Ρόκετς και Θάντερ τα έδωσαν κυριολεκτικά όλα στο έβδομο παιχνίδι της σειράς, με τις «ρουκέτες» να επικρατούν με 104-102, παίρνοντας μαζί και την πρόκριση στα ημιτελικά της Δύσης, όπου θα βρουν τους Λέικερς του ΛεΜπρόν Τζέιμς.
Ο αγώνας κρίθηκε στο τέλος, με τον Τζέιμς Χάρντεν να σταματάει με μεγαλοπρεπή τάπα τον εντυπωσιακό Ντορτ, την στιγμή που αυτός επιχειρούσε το τρίποντο νίκης.
Στην συνέχεια, ο «μούσιας» έκανε ένα “χαζό” φάουλ στον Γκαλινάρι, με τον Ιταλό να ευστοχεί σε μία από τις δύο βολές και στην επαναφορά των Θάντερ, οι Ρόκετς έκλεψαν την μπάλα πανηγυρίζοντας τη νίκη – πρόκριση.
Μια νίκη, που όπως φαίνεται και στο σκορ μόνο εύκολη δεν ήταν, παρότι στο μεγαλύτερο μέρος του ματς, έδειξαν να έχουν τον έλεγχο. Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ήταν ο Κόβινγκτον με 21 πόντους, όσους είχε και ο Γκόρντον, ενώ ακολούθησαν οι Ουέστμπρουκ και Χάρντεν με 20 και 17 αντίστοιχα.
Για τους ηττημένους, εντυπωσιακός αλλά και μοιραίος ήταν ο Ντορτ ο οποίος σημείωσε 30 πόντους, ο Πολ έφτασε τους 19 πετυχαίνοντας triple double και έγινε ο γηραιότερος παίκτης που πετυχαίνει κάτι τέτοιο, σε έβδομο παιχνίδι, ενώ επίσης 19 είχε και ο Σέι Γκίλντζεους Αλεξάντερ.
