Οι Ράπτορς έμειναν ζωντανοί στη σειρά με τους Σέλτικς, καθώς ο Ανουνόμπι σε «νεκρό» χρόνο έδωσε τη νίκη στους πρωταθλητές, μειώνοντας τη σειρά σε 2-1. Οι Κλίπερς, από την άλλη, δεν βρήκαν καμία αντίσταση από τους κουρασμένους Ντένβερ Νάγκετς και ξεκίνησαν «με το δεξί» τη σειρά των ημιτελικών της Δύσης.
Σέλτικς – Ράπτορς 103-104
Οι Ράπτορς βρέθηκαν μισό δευτερόλεπτο μακριά από το 0-3 στην σειρά με τους Σέλτικς. Τελικά, έμελλε να έρθει ο Οτζι Ανουνόμπι στο φινάλε και με ένα buzzer-beater τρίποντο – έπειτα από τρομερή πάσα του Κάιλ Λάουρι υπό την πίεση του γίγαντα Τάκο Φολ – να κάνει το 104-103 και να δώσει νέο ενδιαφέρον στην σειρά.
Οι πρωταθλητές βρέθηκαν με την πλάτη στον τοίχο. Κυνηγούσαν στο σκορ σχεδόν σε όλο το πρώτο ημίχρονο, βρέθηκαν ακόμα και στο -10 (57-47) στο τέλος της δεύτερης περιόδου, αλλά δεν τα παράτησαν.
Οι Ράπτορς πάλεψαν, πέρασαν μπροστά κάποια στιγμή στην τρίτη περίοδο και άντεξαν στους κραδασμούς. Στο τέλος, ένας συνδυασμός τύχης, ταλέντου και σωστού σχεδιασμού αποδείχθηκε αρκετός στο τρίποντο του Ανουνόμπι για να πάρουν τη νίκη και να μειώσουν σε 2-1 την σειρά.
Ο Λάουρι με 31 πόντους ήταν ο κορυφαίος των νικητών, με τον Φρεντ ΒανΒλίτ να προσθέτει 25 πόντους και τον Πασκάλ Σιάκαμ 16 πόντους.
Για τους Σέλτικς, ο Κέμπα Γουόκερ είχε 29 πόντους, ο Τζέιλεν Μπράουν 19 πόντους και ο Τζέισον Τέιτουμ 15 πόντους (αλλά με 5/18 σουτ).
ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 33-28, 57-47, 80-76, 103-104
ΣΕΛΤΙΚΣ (Στίβενς): Τέιτουμ 15 (5/18 σουτ, 1 τρίποντο, 9 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Τάις 9 (7 ριμπάουντ), Γουόκερ 29 (4), Σμαρτ 11 (4/15 σουτ, 2/9 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Μπράουν 19 (12 ριμπάουντ), Οτζελέγιε 3 (1), Γ. Γουίλιαμς 5 (1), Καντέρ 4, Φολ, Ρ. Γουίλιαμς 3 (7 ριμπάουντ), Γουαναμέικερ 5
ΡΑΠΤΟΡΣ (Νερς): Σιάκαμ 16 (6/15 σουτ, 1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Ανουνόμπι 12 (3 τρίποντα, 10 ριμπάουντ), Γκασόλ 10 (6 ριμπάουντ), Λάουρι 31 (2 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 8 ασίστ), ΒανΒλίτ 25 (5 τρίποντα, 6 ασίστ, 5 λάθη), Ιμπάκα 2 (1/6 σουτ), Πάουελ 8 (2), Τόμας
Κλίπερς – Νάγκετς 120-97
Η φρεσκάδα – αλλά προφανώς και το ταλέντο – είχε τον πρώτο λόγο στο Game 1 των Κλίπερς με τους Νάγκετς. Η ομάδα του Λ.Α βρήκε μπροστά της ένα εξαντλημένο Ντένβερ, μετά την προ δύο ημερών πρόκρισή του σε βάρος των Τζαζ με 4-3 και δεν το λυπήθηκε, παίρνοντας τη νίκη με 120-97.
Οι Νάγκετς είχαν όλη την καλή διάθεση να παλέψουν, κάτι που φάνηκε στην πρώτη περίοδο, το φινάλε της οποίας βρήκε τις δύο ομάδες ισόπαλες με 31-31. Η συνέχεια όμως ήταν τελείως διαφορετική.
Στην δεύτερη περίοδο οι Κλίπερς απλώς πάτησαν γκάζι κόντρα στο εξαντλημένο Ντένβερ και… εξαφανίστηκανν, ξεφεύγοντας με 69-51 στο τελος του πρώτου ημιχρόνου. Από εκεί και πέρα το παιχνίδι ήταν πλέον τυπική υπόθεση, με την παρέα του Κουάι Λέοναρντ να κάνει τα… απαραίτητα για να φτάσει στη νίκη και το 1-0.
Ο Λέοναρντ με 29 πόντους ήταν ο κορυφαίος των νικητών, με τον Πολ Τζορτζ να προσθέτει 19 πόντους και τον Μάρκους Μόρις 18 πόντους.
Για τους Νάγκετς, ο Νίκολα Γιόκιτς είχε 15 πόντους (αλλά 6/14 σουτ, ο Πολ Μίλσαπ 13 πόντους και ο Μόντε Μόρις 12 πόντους.
ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 31-31, 69-51, 91-67, 120-97
ΚΛΙΠΕΡΣ (Ρίβερς): Λέοναρντ 29 (1), Μόρις 18 (4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Ζούμπατς 4 (7 ριμπάουντ), Μπέβερλι 8 (2 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Τζορτ 19 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 5 λάθη), Πάτερσον, Γκριν 7 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Χαρέλ 15, Τζάκσον, Γουίλιαμς 10, ΜακΓκρούντερ 2, Μαν 4, Σάμετ 4
ΝΑΓΚΕΤΣ (Μαλόουν): Μίλσαπ 13 (1 τρίποντο, 9 ριμπάουντ), Γκραντ 12 (3), Γιόκιτς 15 (6/14 σουτ), Μάρεϊ 12 (5/15 σουτ, 2/8 τρίποντα, 6 ασίστ), Χάρις 5 (1), Πλάμλι 4 (5 ριμπάουντ), Πόρτερ 5 (2/9 σουτ, 0/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Κρεγκ 6 (1), Μπάτες-Ντιόπ 1, Μπολ 4 (1), Μόρις 12, Ντοζίερ 6, Ντάνιελς 2
Δύο παιχνίδια περιλαμβάνει και το σημερινό πρόγραμμα. Οι Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο, καλούνται να εμφανιστούν καλύτεροι απέναντι στους Μαϊάμι Χιτ με στόχο να μειώσουν τη σειρά σε 2-1, αλλιώς θα βρεθούν ένα βήμα πριν τον αποκλεισμό.
Στη Δύση, Λέικερς και Ρόκετς ρίχνονται στη «μάχη» για μια θέση στους Δυτικούς τελικούς, με τις «ρουκέτες» να προέρχονται από μια οριακή νίκη – πρόκριση στο έβδομο παιχνίδι κόντρα στους Θάντερ, έχοντας σαφώς καλύτερο ρυθμό. Από την άλλη, οι «Λιμνάνθρωποι», οι οποίοι ξεκουράστηκαν εδώ και περίπου μία εβδομάδα (περιμένοντας να μάθουν τον αντίπαλο τους), θέλουν να ξεκινήσουν νικηφόρα τη σειρά με στόχο να επιστρέψουν στους τελικούς της Δυτικής περιφέρειας έπειτα από 10 χρόνια.
Miami Heat-Milwaukee Bucks 01:30 (Game 3)
Houston Rockets-Los Angeles Lakers 04:00 (Game 1)
