Mία εβδομάδα αφού νίκησε εντός έδρας την πρωταθλήτρια Euroleague 2019, ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 76-66, η Μπαρτσελόνα ηττήθηκε στην Αγία Πετρούπολη από τη Ζενίτ, με 74-70, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής της Euroleague. Αυτή ήταν η δεύτερη νίκη της ρωσικής ομάδας σε ισάριθμες αγωνιστικές στη Euroleague. Στην πρεμιέρα είχε περάσει νικηφόρα από την έδρα της ισχυρής Αναντολού Εφές, στην Κωνσταντινούπολη (69-73). Ο Τσάβι Πασκουάλ, νυν προπονητής της Ζενίτ… δεν χαρίστηκε στην πρώην αγάπη του, Μπαρτσελόνα.
Ο Άλεξ Πόιθρες και ο Μπίλι Μπάρον πέτυχαν από 16 πόντους για τη Ζενίτ, με τον πρώτο να μαζεύει και 11 ριμπάουντ! Εξαιρετικός ήταν ο Κέβιν Πάνγκος με 15 πόντους, αλλά και ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού Κέι Σι Ρίβερς που είχε συγκομιδή 11 πόντους. Στον αντίποδα, η Μπαρτσελόνα είχε μόνο δύο παίκτες με διψήφιο νούμερο πόντων, τον Νίκολα Μίροτιτς με 14 και τον Άλεξ Αμπρίνες με 11π. Ο Νικ Καλάθης σημείωσε 9 πόντους και μοίρασε 5 ασίστ για την Μπαρτσελόνα.
Τα οκτώ περισσότερα ριμπάουντ των γηπεδούχων αποδείχτηκαν καταλυτικής σημασίας και οι Καταλανοί υπέστησαν την πρώτη ήττα τους, παρά τις διπλάσιες ασίστ που είχαν (18 έναντι 9 της Ζενίτ).
Αν και η Μπαρτσελόνα είχε προβάδισμα πέντε πόντων στο 35′ (63-68), τα δύο τρίποντα του Κέι Σι Ρίβερς έδωσαν έναυσμα στους παίκτες του Πασκουάλ για τη νίκη, ο Καλάθης έκανε αντιαθλητικό φάουλ στον Πάνγκος και εκείνος με 2/2 βολές διαμόρφωσε το 73-70, 23΄΄ πριν τη λήξη. Εν συνεχεία, με 1/2 βολές ο Ουίλ Τόμας «σφράγισε» τη νίκη, 74-70.
Σε έναν αγώνα πάντως που επηρεάστηκε από την πανδημία του κορονοϊού, αν αναλογιστεί κανείς πως όρθιος στον πάγκο των Καταλανών ήταν ο… Τόμας Ματσιούλις! Ο τεχνικός των «μπλαουγκράνα», όπως και ο βοηθός του Ντάριους Μασκολίουνας, είχαν βρεθεί θετικοί στον κορονοϊό στις 3 Οκτωβρίου και παραμένουν σε καραντίνα.
Απουσίες είχε, όμως και η ρωσική ομάδα, αφού νωρίτερα σήμερα (9/10), η Ζενίτ ανακοίνωσε πως θετικοί βρέθηκαν οι παίκτες Αντόν Πουσκόφ και Όστιν Χόλινς, καθώς και το μέλος του σταφ Αντρέι Κοζλόφ. Όπως αναμενόταν, κανείς από τους προαναφερόμενους δεν μετέβη στο «Γιουμπιλέινι Σπορτς Σέντερ» της Αγίας Πετρούπολης. Με δέκα παίκτες, αντί δώδεκα, παρατάχθηκε δηλαδή η Ζενίτ.
Ελέω κορονοϊού, μόνο δύο διαιτητές «σφύριξαν» τον αγώνα Ζενίτ-Μπαρτσελόνα. Συγκεκριμένα, την αναμέτρηση διεύθυναν οι Σρέτεν Ράντοβιτς και Αρτέμ Λαβρούκιν, με τον τελευταίο να είναι Ρώσος, κάτι που σημαίνει πως δεν χρειάστηκε να αλλάξει χώρα. , ενώ όρθιος στον πάγκο της Μπαρτσελόνα βρίσκεται ο… Τόμας Ματσιούλις, αντί του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους.
Τα δεκάλεπτα: 16-19, 35-38, 54-55, 74-70
Ασπασία Βελονάκη
