Λιγότερο από ένα χρόνο από την 50άρα που είχε σημειώσει, «σφραγίζοντας» και τον τίτλο του MVP στους Τελικούς του ΝΒΑ, η αποστολή ολοκληρώθηκε άδοξα για τον Γιάννη.
Πρόκειται για έναν οδυνηρό αποκλεισμό των Μπακς, ο οποίος όμως ξεκάθαρα δεν «αγγίζει» τον Giannis και την κληρονομιά του.
Άλλωστε ο Greek Freak είναι παίκτης που αναζητά το κίνητρο σε κάθε του βήμα και η εφετινή «σφαλιάρα» είναι πολύ πιθανό να λειτουργήσει… ευεργετικά και να αποτελέσει το «καύσιμο» που θα τον κάνει να λάμψει στις συζητήσεις του μέλλοντος για τους κορυφαίους 10-15 παίκτες όλων των εποχών στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ του κόσμου.
Ας θυμηθούμε ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι 27 ετών. Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς και ο Μάικλ Τζόρνταν κέρδισαν και οι δύο τους πρώτους τίτλους τους σε αυτή την ηλικία. Κανείς άλλος στην ιστορία του πρωταθλήματος δεν είχε απολογισμό δύο τίτλων MVP, έναν MVP τελικών και έναν του αμυντικού παίκτη της χρονιάς τόσο νέος (ο Χακίμ Ολάζουον και Μάικλ Τζόρνταν είναι οι μόνοι άλλοι παίκτες που κατέκτησαν και τα τρία «στέμματα»).
Αλλά οι λεπτομέρειες έχουν σημασία, οπότε πώς πρέπει να κρίνει η ιστορία την έξοδο του Αντετοκούνμπο από τα πλέι οφ το 2022;
Σούταρε κάτω από το 50% εντός πεδιάς σε πέντε από τα επτά παιχνίδια εναντίον της Βοστώνης και τερμάτισε στο 45,7% στη σειρά, με πραγματικό ποσοστό 51,6%. Αυτή η αποτελεσματικότητα των 33,9 πόντων σε μια σειρά πλέι οφ θα ήταν εντάξει για πολλούς παίκτες, αλλά είναι 11,5 ποσοστιαίες μονάδες λιγότερο από το μέσο όρο του Αντετοκούνμπο στην κανονική σεζόν από την αρχή του 2018-19. Δεν πλησιάζει ούτε το 59,9 που έβαλε στην postseason του 2021.
Απέναντι σε μια άμυνα με πολλά πρόσωπα και ηγέτες τους Τζέισον Τέιτουμ και Τζέιλεν Μπράουν, καθώς και ευκίνητα ψηλά κορμιά όπως ο Γκραντ Ουίλιαμς και Αλ Χόρφορντ, ο Αντετοκούνμπο δυσκολευόταν να βρει ανοιχτά σουτ.
Όχι μόνο οι τέσσερις παραπάνω έκαναν εξαιρετική δουλειά με το να μένουν μπροστά στον Αντετοκούνμπο πριν εκκινήσει τις προσπάθειες του, αλλά καταπνίγηκε από πολλούς Κέλτες όταν κατάφερε να φτάσει στη ρακέτα. Μέχρι το Game 7, ο Giannis φαινόταν να εκβιάζει τα πάντα, ακόμη και λέι απ και τα καρφώματα…
Ένα χρόνο μετά φάνηκε ότι βρέθηκε η λύση στην αμυντική αναχαίτιση του Αντετοκούμπο με τη στρατηγική «Giannis Wall», η Βοστώνη πήρε το… βάπτισμα του πυρός και μαζί την πρόκριση.
Το να περιμένει κανείς ότι θα είναι προάγγελος των μελλοντικών αμυντικών κινήσεων που θα κάνουν οι ομάδες για τον περιορισμό του Αντετοκούνμπο, είναι κάτι που θα φάνει στο μέλλον…
Φυσικά, η κάθε ομάδα μπορεί να χτίσει τον δικό της… τοίχο. Μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή της, αλλά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο συνήθως έχει και τον Μίντλετον για να τον σπάσει. Ο τελευταίος, ο οποίος έλειψε από τη φετινή σειρά με τους Σέλτικτς, όχι μόνο είναι μια από τις καλύτερες επιλογές catch-and-shoot, αλλά μπορεί να επιτεθεί σε κοντινές θέσεις ενάντια σε μια άμυνα που έχει φροντίσει να κάνει άνω-κάτω ο Giannis.
Έχουμε επίσης μπροστά μας σχεδόν μια δεκαετία για να πούμε αν ο Αντετοκούνμπο έμαθε και αναπτύχθηκε από αυτό που μόλις συνέβη.
Ως ρούκι, σχεδόν το 30% των σουτ του Γιάννη Αντετοκούνμπο ήταν τρίποντα. Στα χρόνια που ακολούθησαν, έβαλε το κεφάλι κάτω και δούλεψε σε όλες τις θέσεις. Ο πρώην προπονητής των Μπακς, Τζέισον Κιντ, τον δοκίμασε ακόμη και στη θέση «1» για μεγάλο μέρος του 2015-16. Αυτό έθεσε τα θεμέλια για το playmaking του. Πριν από το άλμα του MVP, διογκώθηκε και έγινε ένας πολιορκητικός κριός που μοιάζει με τον Σακίλ Ο’Νιλ κοντά στο καλάθι. Και αυτή τη σεζόν, είχε μόλις την καλύτερη καμπάνια του από τη μέση απόσταση.
Χρόνο με το χρόνο, προσθέτει πράγματα ή βελτιώνει τις αδυναμίες του και αναμφίβολα είναι ένας από τους πιο ολοκληρωμένους 27χρονους στην ιστορία του ΝΒΑ. Έχει ένα στατιστικό βιογραφικό που ξεχωρίζει (και ίσως ξεπερνά) ανάμεσα στους καλύτερους παίκτες στην ιστορία του μπάσκετ.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, οι αριθμοί του Αντετοκούνμπο από την αρχή του 2018-19 (όταν κέρδισε τον πρώτο του MVP) μπήκαν σε σύγκριση με την καλύτερη τετραετία της καριέρας του ΛεΜπρόν σε μια δημοσκόπηση και νικητής αναδείχθηκε ο αστέρας των Μπακς.
Μερικές εβδομάδες αργότερα, ο λογαριασμός του HoopsHype στο Twitter δημιούργησε μια άλλη δημοσκόπηση. Αυτή τη φορά, ήταν οι τέσσερις τελευταίες σεζόν από τον Γιάννη απέναντι στην καλύτερη τετραετία του Κέβιν Ντουράντ. Αποτέλεσμα; Ο Αντετοκούνμπο κέρδισε ξανά.
Ο Giannis αποτελεί μία μίξη από πολλούς παίκτες. Μοιάζει στον Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ, που όμως μοιράζει περισσότερες ασίστ, από μέση απόσταση είχε εφέτος το ίδιο ποσοστό στα σουτ εντός πεδιάς (42,2%) με τους Κάιρι Ίρβινγκ και Τάιλερ Χίρο, ενώ κοντά στο καλάθι θυμίζει Σακίλ ό’Νιλ. Πέρα από όλα αυτά, είναι ένας κυρίαρχος ριμπάουντερ. Και είναι 27 ετών…
Οι Μάτζικ Τζόνσον και Λάρι Μπερντ κέρδισαν τους τελευταίους τους τίτλους στα 28 και 29, αντίστοιχα. Ο Ντιρκ Νοβίτσκι δεν τα κατάφερε μέχρι τα 32 του. Ο Τζόρνταν και ο ΛεΜπρόν εξασφάλισαν τα πιο πρόσφατα πρωταθλήματά τους στα 34 και στα 35 του (και ο ΛεΜπρόν είναι ακόμα ενεργός).
Στον σημερινό κόσμο των άμεσων αντιδράσεων που έχει δημιουργήσει ο χώρος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, είναι δελεαστικό να αντιδρά κανείς σε μια ήττα στα πλέι οφ του δεύτερου γύρου του ΝΒΑ, όπως αυτή που υπέστη ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
Αν η αντίδραση περιορίζεται στο πώς μπορεί να αναπτυχθεί ο Αντετοκούνμπο από αυτό, καλώς. Οτιδήποτε άλλο είναι πρόωρο και μη ωφέλιμο.
Μετά από όλα όσα έχουμε δει από τον Greek Freak τα πρώτα εννέα χρόνια της καριέρας του, δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε πόσο ψηλά μπορεί να ανέβει (ακόμα) σε αυτή τη σκάλα.
Δείτε επίσης: Πρόκριση στα πέναλτι για τον Ολυμπιακό
