Πριν από 60 χρόνια, ο Γιόχαν Κρόιφ έκανε την είσοδό του στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Ήταν 15 Νοεμβρίου 1964, όταν η Ολλανδία παρουσίασε έναν νεαρό με λαμπρές προοπτικές.
Στα 17 του χρόνια, ο Γιόχαν Κρόιφ ντεμπούταρε με τη φανέλα του Άγιαξ στον αγώνα πρωταθλήματος εναντίον της Γκρόνινγκεν. Ο Άγιαξ ηττήθηκε με σκορ 3-1, αλλά ο Κρόιφ, φορώντας το νούμερο 8, ήταν αυτός που σημείωσε το μοναδικό γκολ για την ομάδα του Άμστερνταμ. Ήταν το πρώτο από τα 392 γκολ που σημείωσε με τους συλλόγους που αγωνίστηκε, προσθέτοντας και τα 33 τέρματα με την εθνική ομάδα της Ολλανδίας.
Ο «ιπτάμενος Ολλανδός» άφησε την τελευταία του πνοή στις 24 Μαρτίου 2016, σε ηλικία 68 ετών, νικημένος από τον καρκίνο του πνεύμονα.
Ο προπονητής νέων του Άγιαξ, Φαν ντερ Φεεν, αναγνώρισε το ταλέντο του νεαρού Γιόχαν, ο οποίος είχε το παρατσούκλι «Γιόπι», όπως τον αποκαλούσε η μητέρα του, Νελ. Στην ηλικία των 10, εισήλθε στην ακαδημία του συλλόγου, όπου η μητέρα του εργαζόταν ως καθαρίστρια. Το 1963, υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας τεσσάρων ετών. Κατέκτησε τον τίτλο το 1966 και τη σεζόν 1966/67 αναδείχθηκε κορυφαίος σκόρερ με 33 γκολ.
Το 1971, κέρδισε το πρώτο του Κύπελλο Πρωταθλητριών, ακολουθούμενο από δύο ακόμα το 1972 και το 1973. Επίσης, συμπεριλαμβάνονται στη λίστα του το Παγκόσμιο Κύπελλο συλλόγων και το ευρωπαϊκό Σούπερ Κύπελλο. Το 1973 μετακόμισε στη Μπαρτσελόνα, όπου αναδείχθηκε κορυφαίος Ευρωπαίος ποδοσφαιριστής, όπως συνέβη και το 1971 με τον Άγιαξ. Στην ηλικία των 31, έπαιξε τον τελευταίο του αγώνα με την Μπαρτσελόνα το 1978.
Επιστρέφοντας στο Άμστερνταμ τη δεκαετία του 1980, αγωνίστηκε εναντίον της Χάρλεμ στις 6 Δεκεμβρίου 1981, σε ηλικία 34 ετών, και ακολούθησαν δύο επιτυχημένες σεζόν. Έπειτα από μια σεζόν στη Φέγενορντ, όπου κατέκτησε το νταμπλ, αποσύρθηκε από την αγωνιστική δράση. Μάλιστα, επέστρεψε ως προπονητής στον Άγιαξ το 1985, κερδίζοντας δύο Κύπελλα και το Κύπελλο Κυπελλούχων.
Αργότερα, ανέλαβε την προπονητική της Μπαρτσελόνα (1988-96), κατακτώντας 10 τίτλους, περιλαμβανομένου του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1992. Με την εθνική Ολλανδίας, σημείωσε 33 γκολ σε 48 αγώνες.
Στα 60α του γενέθλια, ο Άγιαξ απέσυρε το Νο 14, και από το 2018, το στάδιο του Άγιαξ φέρει το όνομα «Johan Cruijff Arena».
