Ο προπονητής των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, Μαρκ Ντάιγκνολτ, ανακοινώθηκε ότι θα καθοδηγήσει μια από τις τέσσερις ομάδες στον Αγώνα All-Star της 16ης Φεβρουαρίου στο Σαν Φρανσίσκο. Ο Ντάιγκνολτ εξασφάλισε την πρώτη του πρόσκληση ως επικεφαλής προπονητής στον Αγώνα All-Star, μετά την κατάκτηση του καλύτερου ρεκόρ στη Δυτική Περιφέρεια μέσω των αγώνων της 2ας Φεβρουαρίου. Η ομάδα του βελτίωσε το ρεκόρ της σε 35-7 με τη νίκη 127-101 επί των Μπρούκλιν Νετς την Κυριακή.
Σε πέντε σεζόν ως προπονητής των Θάντερ, ο Ντάιγκνολτ έχει ρεκόρ 177-182, ενώ οδήγησε την ομάδα του στα playoffs την περασμένη σεζόν. Είναι ο πρώτος προπονητής της Οκλαχόμα Σίτι που κερδίζει αυτήν την τιμή από την εποχή του Σκοτ Μπρουκς την περίοδο 2013-14.
Η πρόσκληση για τον Ντάιγκνολτ εξασφαλίζει επίσης ότι ένας από τους βοηθούς προπονητές των Θάντερ θα είναι επικεφαλής προπονητής μιας από τις υπόλοιπες τέσσερις ομάδες του All-Star Game. Ο επικεφαλής προπονητής και ένας βοηθός από την ομάδα της Ανατολικής Περιφέρειας με το καλύτερο ρεκόρ μέχρι την 2α Φεβρουαρίου θα καθοδηγήσουν τις άλλες δύο ομάδες.
Η NBA υιοθέτησε φέτος ένα νέο τουρνουά Αγώνα All-Star μιας βραδιάς με τρεις ομάδες, οι οποίες θα αποτελούνται από οκτώ All-Stars, οι οποίοι θα επιλεγούν από πρώην παίκτες του NBA, όπως οι Τσαρλς Μπάρκλεϊ, Κένι Σμιθ και Σακίλ Ο’Νιλ από την εκπομπή «Inside the NBA».
Ο νικητής του διαγωνισμού Rising Stars, που συμμετέχουν παίκτες πρώτης και δεύτερης χρονιάς, θα είναι η τέταρτη ομάδα στο τουρνουά του Αγώνα All-Star.
Ο αγώνας All-Star της περασμένης χρονιάς επικρίθηκε ευρέως, παρά την επιστροφή του στον παραδοσιακό αγώνα Ανατολής-Δύσης, αντί για το σύστημα της «εκλογής αρχηγών», με τους πρώτους σε ψήφους από κάθε περιφέρεια να επιλέγουν δύο ομάδες.
Τα παιχνίδια του τουρνουά θα κριθούν από την πρώτη ομάδα που θα φτάσει τους 40 πόντους.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
