Πιεσμένος πολύ μετά από μία δεδομένα «αναιμική» εκκίνηση στη Super League (7η θέση, με μόλις 8 βαθμούς, 6 πίσω απ’ την πρωτοπόρο ΑΕΚ), ο Παναθηναϊκός αναγνωρίζει πως δεν έχει περιθώρια να ξεκινήσει με στραβοπάτημα και το βράδυ της Πέμπτης (3/10, 22:00, COSMOTESPORTS 5) στην Μπάνια Λούκα, στην πρεμιέρα του στη League Phase του Conference League κόντρα στην Μπόρατς.
Οι περσινοί πρωταθλητές Βοσνίας σαφώς και δεν τρομάζουν ως αντίπαλος κι ως μέγεθος, όμως δεν παύουν να είναι ένα ανταγωνιστικό σύνολο, με μεγάλο ενθουσιασμό που ψάχνει τη δική του μεγάλη στιγμή στην Ευρώπη, όπου συμμετέχει για πρώτη φορά σε φάση ομίλων. Απ’ την άλλη πλευρά όμως κι ο Παναθηναϊκός πρέπει να δείξει ένα πολύ σοβαρό πρόσωπο, για να πάρει ένα σημαντικό τρίποντο και να κάνει το πρώτο βήμα προς τα νοκ-άουτ.
Ο Ντιέγκο Αλόνσο αναμένεται να κάνει ένα αρκετά μεγάλο ροτέισον 5-6 παικτών στην ενδεκάδα, προκειμένου να «φρεσκάρει» τη ομάδα του ενόψει και του κυριακάτικου (6/10, 20:30) ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ για την 7η αγωνιστική της Super League. Σε σχέση με τον αγώνα της περασμένης Κυριακής (29/9) κόντρα στην ΑΕΚ, είναι πολύ πιθανό να δώσει φανέλα βασικού στους Λοντίγκιν, Κώτσιρα, Τσέριν, Μπακασέτα, Πελίστρι, Μαντσίνι, με τους Ίνγκασον, Γεντβάι, Μλαντένοβιτς, Αράο και Ιωαννίδη να συμπληρώνουν το βασικό σχήμα.
Στην «πράσινη» αποστολή έχει συμπεριληφθεί για πρώτη φορά ο 19χρονος αμυντικός, Νίκος Νικολετόπουλος, αλλά και ο 19χρονος μέσος Αντριάνο Μπρέγκου, όπως κι ο Μαξ που ξεπέρασε τον τραυματισμό του, ενώ εκτός έχει μείνει για δεύτερο σερί ματς ο Γιώργος Βαγιαννίδης.
Αναλυτικά την αποστολή του Παναθηναϊκού για τον αγώνα με την Μπόρατς Μπάνια Λούκα συγκροτούν οι Ντραγκόφσκι, Λοντίγκιν, Λίλο, Μαξ, Μπάλντοκ, Κώτσιρας, Σένκεφελντ, Νικολετόπουλος, Γεντβάι, Ίνγκασον, Μλαντένοβιτς, Τσέριν, Αράο, Μαξίμοβιτς, Ουναΐ, Μπακασέτας, Μπρέγκου, Πελίστρι, Τετέ, Μαντσίνι, Τζούριτσιτς, Ιωαννίδης, Γερεμέγεφ και Σπόραρ.
Τον αγώνα θα διευθύνει ο 33χρονος Αζέρος Ελχίν Μασίγεφ. Βοηθοί του θα είναι οι συμπατριώτες του Ελσχάντ Αμπντουλάγεφ, Παρβίν Ταλίμποφ και 4ος ο Φαρίντ Χατζίγεφ. Στο VAR ορίστηκε ο Γάλλος, Μιγιό Μπενουά, με AVAR τον Αζέρο, Ινγιλάμπ Μαμάντοφ.
