Σε ηλικία 38 ετών, ο Σεμί Ερντέν ανακοίνωσε ότι βάζει τέλος στην καριέρα του. Ο Τούρκος διεθνής σέντερ, ύψους 2.11, έκανε μια συγκινητική ανασκόπηση των στιγμών που του χάρισε το μπάσκετ μέσω μιας επιστολής που δημοσίευσε στους προσωπικούς του λογαριασμούς στα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης, τονίζοντας την υποστήριξη που έλαβε από τους φιλάθλους και τα μαθήματα που αποκόμισε κατά τη διάρκεια της αθλητικής του πορείας.
Από το 2003 έως σήμερα, o Σεμί Ερντέν αγωνίστηκε σε μεγάλες ομάδες, τόσο στην Τουρκία (Αναντολού Εφές και Φενερμπαχτσέ), όσο και σε ευρωπαϊκές ομάδες, ενώ έπαιξε και στο ΝΒΑ με τις φανέλες των Μπόστον Σέλτικς και Κλίβελαντ Καβαλίερς. Κατέκτησε τρία πρωταθλήματα Τουρκίας (2007, 2008, 2010) και το 2010 αναδείχθηκε ασημένιος παγκόσμιος πρωταθλητής με την εθνική Τουρκίας στην Κωνσταντινούπολη.
Στην αποχαιρετιστήρια επιστολή του, ο Σεμί Ερντέν αναφέρει:
«Σήμερα, θέλω να μοιραστώ μαζί σας μια από τις πιο δύσκολες αλλά ουσιαστικές αποφάσεις της ζωής μου. Αποχαιρετώ το ταξίδι που με έκανε αυτό που είμαι, το ταξίδι που με γέμισε δύναμη και έμπνευση σε κάθε βήμα – το ταξίδι μου στο μπάσκετ. Θυμάμαι ακόμη τον ενθουσιασμό και τα όνειρα που είχα την πρώτη φορά που μπήκα στο γήπεδο. Με τον καιρό, κέρδιζα παιχνίδια και μερικές φορές έχανα, αλλά πάνω από όλα, το μπάσκετ με δίδαξε για τη ζωή.
Κάθε στιγμή που περνούσα στο γήπεδο, κάθε πρόκληση που αντιμετώπιζα και κάθε έκφραση υποστήριξης που έλαβα με έκανε πιο δυνατό, πιο αποφασιστικό και πιο ταπεινό.
Στους φιλάθλους που στάθηκαν δίπλα μου, που με επευφημούσαν και με στήριξαν σε κάθε νίκη, αλλά και ήττα, είμαι βαθιά ευγνώμον. Γνωρίζοντας ότι οι ζητωκραυγές, το πάθος και η αγάπη σας ήταν πίσω από κάθε επίτευγμα μου, μου έδωσε δύναμη. Καθένας από εσάς κατέχει μια ξεχωριστή θέση στη ζωή μου.
Ξέρω ότι αυτός ο αποχαιρετισμός δεν είναι απλώς ένα τέλος αλλά και μια νέα αρχή. Ελπίζω να μοιραστώ ό,τι έμαθα από αυτό το άθλημα και τις εμπειρίες μου με τις μελλοντικές γενιές και να καθοδηγήσω νέους αθλητές. Αν και μπορεί να φεύγω από τα γήπεδα, η καρδιά μου θα είναι πάντα εδώ, να χτυπά μαζί σας και το πνεύμα αυτού του παιχνιδιού.
Σας ευχαριστώ όλους, μέσα από την καρδιά μου, που είστε μέρος αυτού του μοναδικού κεφαλαίου στη ζωή μου. Είμαι ευγνώμον για την υποστήριξη, την αγάπη και την πίστη σας σε εμένα. Το να αποχαιρετήσω είναι δύσκολο, αλλά οι αναμνήσεις που δημιουργήσαμε μαζί θα ζουν για πάντα μέσα μου».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
