Με στόχο να βρεθεί στις θέσεις αυτόματης πρόκρισης, δηλαδή την πρώτη οκτάδα, ο Ολυμπιακός θα επιδιώξει τη νίκη το βράδυ της Πέμπτης (30/1, 22:00) στο «Γ. Καραϊσκάκης» απέναντι στην Καραμπάγκ, για την 8η και τελευταία αγωνιστική ημέρα στη League Phase του Europa League.
Οι παίκτες του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, αήττητοι σε όλες τις διοργανώσεις από τον Οκτώβριο, είναι αναμφισβήτητα το φαβορί. Ο Ολυμπιακός βρίσκεται στη μοναδική θέση να έχει σκοράρει και ταυτόχρονα να έχει δεχθεί τα λιγότερα γκολ μεταξύ των ομάδων στις πρώτες 24 θέσεις. Παρά το γεγονός ότι σημείωσε έξι τέρματα σε επτά ματς, η ομάδα του Μεντιλίμπαρ δέχθηκε μόλις τρία και βρίσκεται στη 12η θέση με θετική διαφορά τερμάτων πριν τον τελευταίο αγώνα της, κάτι που θα μπορούσε να κρίνει την τελική της κατάταξη εάν τερματίσουν πολλές ομάδες με ίσους βαθμούς.
Η ελληνική ομάδα είναι αήττητη στην Γηραιά Ήπειρο μετά το 0-2 από τη Λυών τον Σεπτέμβριο, ενώ ουδείς έχει καταβάλει τους «ερυθρόλευκους» μετά τον Αστέρα Τρίπολης στα τέλη Οκτωβρίου, με το συγκρότημα από τον Πειραιά να μετρά 18 αγώνες χωρίς ήττα πριν αντιμετωπίσει την αποκλεισμένη Καραμπάγκ.
Αν και οι 12 πόντοι του Ολυμπιακού σημαίνουν ότι δεν μπορεί να τερματίσει κάτω από την 24η θέση, η νίκη απέναντι στους Αζέρους σε συνδυασμό με τα υπόλοιπα αποτελέσματα ομάδων που βρίσκονται τώρα μπροστά του θα μπορούσαν να τον οδηγήσουν σε αυτόματη πρόκριση στους «16», εάν η τετράδα των τεσσάρων συλλόγων που μετρούν 14 βαθμούς υποστεί απώλειες.
Οι περσινοί θριαμβευτές του Conference League στοχεύουν να φτάσουν στις τέσσερις νίκες για να ενισχύσουν τις ελπίδες τους να προχωρήσουν απευθείας στους «16». Από την πλευρά τους, οι «Ιππείς» από το Αζερμπαϊτζάν παλεύουν για την επιβίωσή τους, καθώς προηγήθηκαν στο τελευταίο ευρωπαϊκό παιχνίδι αλλά τελικά ηττήθηκαν.
Το αποτέλεσμα αυτό σημαίνει ότι οι «Κυανόλευκοι» δεν έχουν να παίξουν για τίποτε άλλο παρά για την περηφάνια και μια υψηλότερη θέση, ενώ αποφυγή της ήττας θα οδηγεί τους Αζέρους να επεκτείνουν το αήττητο απέναντι στην ελληνική ομάδα.
Οι δύο σύλλογοι είχαν αναμετρηθεί στη φάση των ομίλων της διοργάνωσης το 2022-23, με τη συνάντηση στον Πειραιά να λήγει 3-0 υπέρ των φιλοξενούμενων. Μια παρόμοια νίκη αυτή τη φορά θα ήταν μεγάλη έκπληξη για την Καραμπάγκ.
Τα 19 γκολ του Αγιούμπ Ελ Κααμπί στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις ξεπερνούν κάθε παίκτη, με τον Μαροκινό να στοχεύει σε ακόμα περισσότερους πόντους απέναντι στους Αζέρους.
Ο τερματοφύλακας Αμίν Ραμαζάνοφ απουσιάζει από την Καραμπάγκ λόγω τραυματισμού, ενώ ο Ζουνίνιο Βιέιρα έχει μετακομίσει στη Φλαμένγκο. Οι πιθανές αρχικές ενδεκάδες αναμένονται με ενδιαφέρον.
Διαιτητής της αναμέτρησης έχει οριστεί ο Ρουμάνος Ράντου Πετρέσκου.
Οι πιθανές αρχικές ενδεκάδες:
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ): Τζολάκης, Κοστίνια, Ρέτσος, Κάρμο, Ορτέγκα, Γκαρθία (Έσε), Μουζακίτης Ζέλσον, Κωστούλας, Τσικίνιο, Ελ Κααμπί.
ΚΑΡΑΜΠΑΓΚ (Γκουρμπάν Γκουρμπάνοφ): Μπούντιτς, Σίλβα, Μουσταφαζαντά, Μεδίνα, Καρφακουλίγιεφ, Ρομαό, Γιάνκοβιτς, Κάστσουκ, Αντράντε, Ζουμπίρ, Κουρμπανλί.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
