Το ξεκίνημα του νέου Ολυμπιακού κύκλου και της καινούριας σελίδας της εθνικής υδατοσφαίρισης γυναικών, υπό την καθοδήγηση του Χάρη Παυλίδη, χαρακτηρίζεται ως θριαμβευτικό. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα κατέκτησε τον τέταρτο διεθνή τίτλο της ιστορίας του, νικώντας με 13-9 την Ουγγαρία στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που έλαβε χώρα στην πόλη Τσενγκντού της Κίνας. Η γαλανόλευκη έπαιξε εξαιρετικό πόλο σε μεγάλο μέρος της αναμέτρησης, επιδεικνύοντας πλουραλισμό στην επίθεση και με την πρωτάρα τερματοφύλακα Αλεξία Τζούρκα να πραγματοποιεί 13 αποκρούσεις.
Η ελληνική ομάδα διατήρησε την πρωτοκαθεδρία από το ξεκίνημα, βρίσκοντας καλές επιλογές στην επίθεση, παρά την χαμένη ευκαιρία του πέναλτι με τη Βάσω Πλευρίτου. Παρόλο που η Ουγγαρία αφενός έβρισκε γκολ από τις δύο μοναδικές παίκτριες που δεν είχαν σκοράρει στα προηγούμενα ματς, η εθνική προηγήθηκε 5-3 με τα διαδοχικά τέρματα της Ξενάκη και της Νίνου.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο, η γαλανόλευκη βελτίωσε την άμυνά της, εκμεταλλευόμενη μόνο μία από τις τρεις αποβολές που κέρδισε. Στην τρίτη περίοδο, οι Μαγυάρες μείωσαν, αλλά οι δύο διαδοχικοί πόντοι από τη Σιούτη έφεραν την Ελλάδα στο +3 (8-5), ενώ η Ελευθερία Πλευρίτου με δύο συνεχόμενα γκολ αύξησε τη διαφορά στο 10-6. Η Τζούρκα συνέχισε με τις εντυπωσιακές αποκρούσεις της, αποθαρρύνοντας οποιαδήποτε σκέψη ανατροπής από την Ουγγαρία.
Τα οκτάλεπτα: 5-4, 1-0, 6-3, 1-2.
Διαιτητές: Σεβέρο (Ιταλία), Καμπάνας (Ισπανία).
ΕΛΛΑΔΑ (Χάρης Παυλίδης): Κοτσιώνη, Ελευθ. Πλευρίτου 3, Τριχά 1, Σάντα, Γιαννοπούλου, Ξενάκη 3, Νίνου 1, Σιούτη 3, Β. Πλευρίτου 2, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη, Τζούρκα, Κουρέτα, Αγγελίδη.
ΟΥΓΓΑΡΙΑ (Σάντορ Τσεχ): Νέσμελι, Βάλι 1, Ντόμπι 1, Ντομσόντι, Σουμέγκι, Μπάκσα 1, Περεστέγκι-Νάγκι, Λαϊμέτερ 1, Ριμπάνσκα, Φάραγκο 1, Γκάρντα 2, Τόρμα, Χάιντου 1, Τίμπα 1.
* Εκτός ελληνικής 14άδας έμεινε η Ελευθερία Φουντωτού.
* Το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε η Ολλανδία, νικώντας στον μικρό τελικό την Ισπανία με 10-8.
Συνοπτικά τα αποτελέσματα της τελικής φάσης:
Ολλανδία-Ιαπωνία 24-16
ΕΛΛΑΔΑ-Ιταλία 19-14
Αυστραλία-Ουγγαρία 10-14
Ιαπωνία-Ιταλία 17-26
Κίνα-Αυστραλία 14-16
Ολλανδία-ΕΛΛΑΔΑ 13-15
Ισπανία-Ουγγαρία 8-10
Ιαπωνία-Κίνα 18-17
Ιταλία-Αυστραλία 13-14 πεν. (κ.α. 10-10)
Ολλανδία-Ισπανία 10-8
ΕΛΛΑΔΑ-Ουγγαρία 13-9
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
