Η Ναόμι Οσάκα, πρώην Νο. 1 του κόσμου και νικήτρια τεσσάρων τουρνουά Grand Slam, θα παίξει στο Ολυμπιακό τουρνουά τένις, που θα διεξαχθεί από τις 27 Ιουλίου έως τις 4 Αυγούστου στα χωμάτινα γήπεδα του «Ρολάν Γκαρός», ανακοίνωσε η ιαπωνική ομοσπονδία αντισφαίρισης.
«Θα ήθελα πολύ να παίξω, αν μου το επιτρέψουν», δήλωσε η Οσάκα στις 13 Απριλίου στο Τόκιο, στο πλαίσιο του Bille Jean King Cup. Η επιθυμία της εκπληρώνεται.
Η 26χρονη Οσάκα άναψε τον Ολυμπιακό βωμό κατά την τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο το 2021, όπου αποκλείστηκε στον τρίτο γύρο.
Έλειπε από ττους αγώνες από τα τέλη του 2022 για 15 μήνες, περίοδο κατά την οποία γέννησε ένα παιδί, πριν επιστρέψει τον Ιανουάριο. Η πρωταθλήτρια, τότε πάνω από την 800η θέση στον κόσμο, ανέβηκε έκτοτε στην 125η θέση.
Παρά την κατάταξή της ακόμα μακριά από την κορυφή της παγκόσμιας ιεραρχίας, η διεθνής ομοσπονδία αντισφαίρισης την εξουσιοδότησε να αγωνιστεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες χάρη στην προστατευόμενη κατάταξή της – από την οποία επωφελούνται παίκτες που απομακρύνθηκαν από το σιρκουί για διάφορους λόγους – και με την ιδιότητά της ως νικήτρια Grand Slam.
Για τους άνδρες επιλέχθηκε ο Κέι Νισικόρι, 34, πρώην Νο.4 του κόσμου, που έπεσε στα βάθη της κατάταξης ATP (286ος) μετά από μια σειρά τραυματισμών και ο οποίος επωφελείται επίσης από μια προστατευμένη κατάταξη.
Α. Βαζογιάννης
