Οι χώρες που ενδιαφέρονται να φιλοξενήσουν το Ασιατικό Κύπελλο του 2027 έλαβαν χρόνο επιπλέον τρεις μήνες για να καταθέσουν τις υποψήφιότητές τους λόγω της πανδημίας του κορωναϊού, όπως ανακοίνωσε σήμερα η ασιατική συνομοσπονδία ποδοσφαίρου (AFC).
Η AFC ήθελε να ανακοινώσει τους οικοδεσπότες του τουρνουά το συντομότερο δυνατό για να τους δώσει περισσότερο χρόνο για να προετοιμαστούν για το τουρνουά, το οποίο επεκτάθηκε σε 24 ομάδες από το 2019, που θα φιλοξενηθεί στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Υπό τη πανδημία των κοροναϊού, ωστόσο, η AFC αποφάσισε να παρατείνει την προθεσμία για την εκδήλωση ενδιαφέροντος από τις 31 Μαρτίου έως τις 30 Ιουνίου.
«Η απόφαση ελήφθη υπό το πρίσμα της πανδημίας του COVID-19 για να επιτρέψουμε στις ομοσπονδίες-μέλη, πολλές από τις οποίες έχουν πληγεί από την πανδημία, να έχουν αρκετό χρόνο για να ανταποκριθούν στις εσωτερικές τους διαδικασίες και χρονοδιαγράμματα», ανέφερε η AFC.
Η Σαουδική Αραβία, που κέρδισε τον τίτλο τρεις φορές αλλά ποτέ δεν φιλοξένησε το τουρνουά, είναι το μόνο έθνος που ανακοίνωσε δημόσια την πρόθεσή της να φιλοξενήσει το τουρνουά το 2027.
Το ασιατικό Κύπελλο το 2023 θα διοργανωθεί σε 10 πόλεις στην Κίνα και είναι η δεύτερη φορά που η χώρα της Ανατολικής Ασίας θα φιλοξενήσει το τουρνουά μετά το 2004.
Α. Βαζογιάννης
