Ο Ρικ Πιτίνο απέκλεισε κάθε ενδεχόμενο να αγωνιστεί κόντρα στην Μπαρτσελόνα ο Τζέικομπ Ουάιλι. Ο τεχνικός του Παναθηναϊκού μίλησε για τη «μάχη» με τους Καταλανούς στο ΟΑΚΑ, η οποία είναι προγραμματισμένη για το βράδυ της Παρασκευής (21/2), στο πλαίσιο της 25ης αγωνιστικής της Euroleague.
Νωρίτερα την Πέμπτη (20/2), με ανάρτησή του στο Twitter, o Aμερικανός τεχνικός είχε γράψει: «Μεγάλη πρόκληση για τον Παναθηναϊκό. Μία από τις δυσκολότερες σειρές αγώνων που θα δώσει η ομάδα μας. Τέσσερα εντός έδρας παιχνίδια, έξι εκτός. Πρέπει να καταβάλουμε την μεγαλύτερη δυνατή προσπάθεια στο παιχνίδι. Όλα ξεκινούν αύριο».
Από την πλευρά του, ο Νίκος Παππάς τόνισε: «Για να έχει χάσει αρκετά ματς, προφανώς έχει αδυναμίες η Μπαρτσελόνα, τις οποίες άλλες ομάδες έχουν “χτυπήσει”. Αυτό πρέπει να κάνουμε κι εμείς».
Αναλυτικά, ο Ρικ Πιτίνο δήλωσε κατά τη Media Day του Παναθηναϊκού πριν τον αγώνα με την Μπαρτσελόνα: «Ο Ντεσόν (σ.σ. Τόμας) έχασε δύο προπονήσεις, ο Άντι (σ.σ. Ράουτινς) είχε ένα πρόβλημα. Ο Τζέικομπ Ουάιλι δεν θα παίξει σε αυτό το ματς. Έχουμε προβλήματα, αλλά όλοι έχουν σ’ αυτό το σημείο της σεζόν».
Για τις νίκες που χρειάζεται ο Παναθηναϊκός ώστε να προκριθεί, ο Πιτίνο εξήγησε: «Το πιο σημαντικό είναι να παίζουμε καλό μπάσκετ. Αν δεν παίζεις καλό μπάσκετ τον Μάρτιο, θα χάσεις στα πλέι οφ. Προφανώς θέλουμε να φτάσουμε στα πλέι οφ, αλλά θέλουμε να παίζουμε και καλό μπάσκετ εκείνη την περίοδο για να πάμε στο φάιναλ φορ. Θέλω να δω μεγάλη βελτίωση, σε όλους τους τομείς του παιχνιδιού…
