Ο Νίκος Παππάς δεν θα αγωνιστεί στα παιχνίδια με ΤΣΣΚΑ και Ολυμπιακό, όπως ανακοίνωσε ο Ρικ Πιτίνο. Ο τεχνικός του Παναθηναϊκού μίλησε για το ντέρμπι με τους «ερυθρόλευκους» και τόνισε ότι το παιχνίδι θα κριθεί στην αποτελεσματικότητα. «Πρέπει να κερδίσουμε τέσσερα παιχνίδια για να φτάσουμε στα πλέι-οφ. Αυτό είναι ένα από τα δύσκολα βήματα σε αυτό το δρόμο, όπως και το εκτός έδρας παιχνίδι με την Εφές, το εντός με την ΤΣΣΚΑ, το εκτός με την Φενέρμπαχτσε. Δεν έχουμε εύκολα παιχνίδια μπροστά μας και αυτό που ακολουθεί είναι ξεχωριστό, είναι ντέρμπι απέναντι σε μια ομάδα που αυτή τη στιγμή παίζει πολύ καλά. Έπαιξαν πολύ καλά απέναντι στην Μακάμπι, έπρεπε να έχουν κερδίσει σε ένα γήπεδο στο οποίο είναι πολύ δύσκολο να παίξει κανείς».
Για το ματς του πρώτου Γύρου: «Παίξαμε πολύ καλά κόντρα στον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ, εκτός από το τέταρτο δεκάλεπτο, που έκανε μια τρομερή ανατροπή. Ο Ταϊρίς Ράις είχε ένα φοβερό παιχνίδι, θα μπορούσε να είχε κερδίσει οποιοσδήποτε. Ξέρουμε ότι και αύριο θα είναι δύσκολο παιχνίδι. Ένα τέτοιο ματς πάντα κρίνεται στις βασικές αρχές του αθλήματος. Ούτε στους οπαδούς, ούτε στο κλίμα. Πάντα κρίνεται στις βασικές αρχές και στην ομάδα που παίζει την καλύτερη άμυνα».
Για το πού θα κριθεί το ντέρμπι: «Μερικές φορές αυτά τα παιχνίδια κρίνονται σε πολύ απλά πράγματα. Για παράδειγμα, πρέπει να βάλεις τα σουτ, ειδικά εκτός έδρας, πρέπει να εκτελέσεις την επίθεση σου αποτελεσματικά. Με τη δική μας ομάδα δύο είναι τα σημεία – κλειδιά όλη τη σεζόν: όταν κρατάμε τα λάθη μας χαμηλά και δεν δίνουμε δεύτερες ευκαιρίες στον αντίπαλο παίζουμε το καλύτερο μας μπάσκετ. Στο τελευταίο παιχνίδι του ελληνικού πρωταθλήματος κάναμε μόνο ένα λάθος στο δεύτερο ημίχρονο και για αυτό παίξαμε καλά».
