Η Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα αντιμετώπισε την περασμένη Τετάρτη με ηρεμία και χαλαρότητα την Όξφορντ για το Carabao Cup και τελικά, κέρδισε με 3-1 εκτός έδρας. Χωρίς δηλαδή τα ευρεία, σαρωτικά σκορ των προηγούμενων ετών.
Η Μάντσεστερ Σίτι πραγματοποίησε εξοικονόμηση δυνάμεων, ενόψει του αγώνα με τη Λέστερ. Ας μην ξεχνάμε ότι, σε αντίθεση με το αναμενόμενο, ο αγώνας είναι ένα ντέρμπι του δεύτερου με τον τρίτο της Premier League! Ακόμη περισσότερο, αν η Μάντσεστερ Σίτι κερδίσει τη Λέστερ, θα παραμείνει τρίτη, με έναν βαθμό λιγότερο από τις Αλεπούδες.
Η Λέστερ ήταν εκείνη που ίδρωσε την Τετάρτη για να πάρει την πρόκριση στα ημιτελικά του Carabao Cup! Το 2-0 στο Γκούντισον Παρκ ενάντια της Έβερτον στο πρώτο ημίχρονο, δεν προμήνυε την ισοφάριση του δεύτερου μέρους. Η Λέστερ πήρε τελικά την πρόκριση στα πέναλτι (2-4), αλλά έδειξε αμήχανη στο να κρατήσει το υπέρ της σκορ στο τελευταίο 20λεπτο του αγώνα.
Είναι αλήθεια ότι η Λέστερ βάζει πάντα στόχο να σκοράρει νωρίς: Έχει φουλ τις μηχανές και μετέπειτα, βαδίζει με διαχείριση του ματς. Ήταν η πρώτη φορά φέτος που δεν κατάφερε να κάνει ακριβώς αυτό που σχεδίαζε. Ήταν μόλις η δεύτερη φορά που δέχτηκε 2 γκολ σ’ έναν αγώνα! Η πρώτη ήταν από τη Λίβερπουλ (ήττα με 2-1 στο Άνφιλντ, στις 5 Οκτωβρίου).
Παρ’ όλα αυτά, η Λέστερ έχει διευρύνει στους 11 το αξιοσημείωτο σερί αήττητων αγώνων και ο Γκουαρδιόλα το γνωρίζει καλά αυτό. Μετά από εκείνο το ιστορικό πρωτάθλημα-έκπληξη που κατέκτησε η Λέστερ, πράγματι δεν έχει κάνει διπλό στο Ιτιχάντ, αλλά σχεδόν πάντα οι αναμετρήσεις κρίνονται στο γκολ, ενίοτε στα πέναλτι, όταν πρόκειται για νοκ-άουτ ματς (2 φορές στο Carabao Cup, αμφότερες προκρίθηκε η Μάντσεστερ Σίτι).
Η τύχη έχει φέτος γυρίσει την πλάτη στη Μάντσεστερ Σίτι. Στο Champions League, τον ανομολόγητο πρώτο στόχο της ομάδας για φέτος, κληρώθηκε ενάντια στον πιο δύσκολο αντίπαλο που ήταν δυνατόν: τη Ρεάλ Μαδρίτης. Στο ίδιο πλαίσιο, στα ημιτελικά του Carabao Cup η Μάντσεστερ Σίτι θα αναμετρηθεί με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ενώ η Λέστερ θα παίξει με την Άστον Βίλα. Άλλη μια αναμέτρηση μεταξύ των 2 ομάδων στο Carabao Cup –και δη στον φετινό τελικό– είναι εξαιρετικά πιθανή. Θα είναι η τρίτη συνεχόμενη σεζόν που θα κοντραριστούν στον ίδιο νοκ-άουτ θεσμό Μάντσεστερ Σίτι και Λέστερ.
Οι Γουόρντ, Σογιουντσού, Αγιόζι Πέρεθ και Ιχεανάτσο, που ξεκουράστηκαν ενάντια στην Έβερτον, παίρνουν πάλι θέση μάχης για τον αγώνα της Λέστερ ενάντια στη Μάντσεστερ Σίτι στο Ιτιχάντ. Αντίστοιχα, ο Γκουαρδιόλα ξεκούρασε τους Γκάμπριελ Ζέσους, Γκιντογκάν, Μεντί και Οταμέντι.
Η απουσία του Στόουνς στα μετόπισθεν προβληματίζει την ούτως ή άλλως αποδεκατισμένη αμυντικά Μάντσεστερ Σίτι. Ακόμη πιο σημαντικό πως ούτε ο Σέρχιο Αγουέρο προλαβαίνει την αναμέτρηση. Λαπόρτ και Σανέ αναμένονται, ούτως ή άλλως, να επιστρέψουν στα τέλη Φλεβάρη…
Στο στρατόπεδο της Λέστερ, δεν υπάρχει απουσία, πέραν της γνωστής μακροχρόνιας του Ματ Τζέιμς. Υπάρχει, ωστόσο, αμηχανία στη Λέστερ και όχι αισιοδοξία: Η ομάδα χαράμισε πολύτιμη ενέργεια κόντρα στην Έβερτον για να κερδίσει μέσω της διαδικασίας των πέναλτι ένα ματς “δικό της”.
Κι ακόμη, προβληματίζουν 2 παλιότερα εις βάρος της 1-0: το φετινό στο Ολντ Τράφορντ υπέρ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που ήταν και η χειρότερη φετινή εμφάνιση της Λέστερ, και το περσινό 1-0 υπέρ της Μάντσεστερ Σίτι στο Ιτιχάντ, όπου η Λέστερ ήταν άχρωμη, άγευστη, μη απειλητική και έχασε άνετα…
19:30 ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ – ΛΕΣΤΕΡ 
1 & GOAL/GOAL @2,40
Πηγή: bet3.gr
