Στη Μάλτα μετέβη σήμερα η εθνική υδατοσφαίρισης παίδων, η οποία ρίχνεται αύριο στη μάχη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Κ16. Πρόκειται για μία ομάδα, η οποία κατέκτησε πέρυσι το χάλκινο μετάλλιο στο αντίστοιχο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και έχει υψηλές βλέψεις στη διοργάνωση, διαθέτοντας μάλιστα παίκτες που έχουν ήδη εμπειρία από τη μεγάλη κατηγορία σε επίπεδο ανδρών, όπως ο Δημήτρης Χατζής της Βουλιαγμένης, ο Ηλίας Αγγελόπουλος του ΝΟ Πατρών, ο Δημήτρης Σάρρος του Παλαιού Φαλήρου και ο Κώστας Μπιτσάκος του Περιστερίου.
Αναλυτικά, την ελληνική 15άδα απαρτίζουν οι Δημήτρης Μπερδές, Δημήτρης Σάρρος (Παλαιό Φάληρο), Κωνσταντίνος Μπιτσάκος (ΓΣ Περιστερίου), Κοσμάς Πατσιλινάκος, Αχιλλέας Πιμπλής, Δημήτρης Χατζής (Βουλιαγμένη), Θεοδόσης Μότσιας (ΝΟ Λάρισας), Ηλίας Αγγελόπουλος, Άγγελος Λαμπάτος (ΝΟ Πατρών), Βαγγέλης Γεωρβασάκης, Σταύρος Ζουζούνης (Χανιά), Περσέας Πορτοκάλης (Παναθηναϊκός), Οδυσσέας Καρατζάς, Άγγελος Λεωνιδάκης, Δημήτρης Παναγιώτης Ράπτης (ΠΑΟΚ). Μαζί τους βρίσκονται ο ομοσπονδιακός προπονητής, Φώντας Λεμπέσης, ο συνεργάτης του Φώντας Μαρκόπουλος, ο φυσιοθεραπευτής Κωνσταντίνος Αποστολόπουλος και ο Νίκος Φιλόπουλος, μέλος του ΔΣ της ΚΟΕ, ως αρχηγός αποστολής.
Στη διοργάνωση μετέχουν συνολικά 32 ομάδες, χωρισμένες σε οκτώ ομίλους. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα μετέχει στον 8ο όμιλο και θα αντιμετωπίσει κατά σειρά, τη Ρουμανία (18/6, 18:45 ώρα Ελλάδας), το Καζακστάν (19/6, 12:30) και τη Μάλτα (20/6, 20:00). Οι πρώτοι δύο προκρίνονται στους «16» και από εκεί κι έπειτα οι αγώνες είναι «νοκ-άουτ» μέχρι τον τελικό της επόμενης Δευτέρας (24/6).
Οι όμιλοι της διοργάνωσης:
1ος ΟΜΙΛΟΣ: Βραζιλία, Κίνα, Περού, Σερβία
2ος ΟΜΙΛΟΣ: Βουλγαρία, Τσεχία, Ισπανία, Ζιμπάμπουε
3ος ΟΜΙΛΟΣ: Γερμανία, Ουγγαρία, Πολωνία, Σινγκαπούρη
4ος ΟΜΙΛΟΣ: Ισραήλ, Ολλανδία, Νέα Ζηλανδία, ΗΠΑ
5ος ΟΜΙΛΟΣ: Γεωργία, Ιταλία, Μεξικό, Ουκρανία
6ος ΟΜΙΛΟΣ: Αίγυπτος, Μαυροβούνιο, Νότια Αφρική, Σλοβενία
7ος ΟΜΙΛΟΣ: Αυστραλία, Καναδάς, Κροατία, Τουρκία
8ος ΟΜΙΛΟΣ: ΕΛΛΑΔΑ, Καζακστάν, Μάλτα, Ρουμανία
Υπενθυμίζεται ότι ο πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα παίδων διαξήχθη πριν δύο χρόνια στο Βόλο, με την ελληνική ομάδα να κατακτά το ασημένιο μετάλλιο, αφού έχασε στον τελικό από την Ουγγαρία.
