Βαθειά υπόκλιση στον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ από τον Ιβάν Ράκιτιτς, ο οποίος όχι μόνο επέλεξε να εισέλθει στη «λέσχη των θαυμαστών» του Βάσκου προπονητή του Ολυμπιακού, αλλά και να διεκδικήσει την πρωτοκαθεδρία:
«Είμαι ο μεγαλύτερος θαυμαστής του Μεντιλίμπαρ και γι’ αυτό το λόγο παρακολουθώ τώρα και τον Ολυμπιακό», δήλωσε ο 36χρονος Κροάτης μέσος της Χάιντουκ, σε συνέντευξη στο «El Pelotazo» του Canal Sur Radio.
Ο Βάσκος προπονητής ανέτρεψε τη δυσάρεστη κατάσταση στη Σεβίλη της σεζόν 2022-23, οδηγώντας την στην κατάκτηση του UEFA Europa League στη Βουδαπέστη, το τελευταίο τρόπαιο του Ράκιτιτς. Κάτι για το οποίο είναι πολύ ευγνώμον ο Κροάτης παίκτης: «Δεν υπάρχει μεγαλύτερος θαυμαστής του Μεντιλίμπαρ από εμένα. Σαφώς. Ως προπονητής, άνθρωπος και ως μάγος. Έφτασε και μας δημιούργησε μια κατάσταση καθημερινής απόλαυσης».
Στην ίδια συνέντευξη, ο Ράκιτιτς «απάντησε» στα λόγια του Κίκε Σάντσες Φλόρες, όταν ο Ισπανός προπονητής αποχώρησε από τη Σεβίλη, εξηγώντας ότι έφυγε λόγω έλλειψης συνεννόησης με τον προπονητή του:
«Δεν είναι ότι άντεχα ή όχι με την κατάσταση, αλλά εγώ δεν συμφωνούσα με τα πράγματα που συνέβαιναν. Δεν σκέφτομαι τον εαυτό μου, αλλά τη Σεβίλλη. Δεν συμφωνούσα με το πώς γίνονταν τα πράγματα. Αν είναι για τη Σεβίλλη, θα αντέξω ό,τι χρειαστεί. Έμεινα άφωνος από τα λόγια του Κίκε Σάντσες Φλόρες, πολύ έκπληκτος», είπε.
Τέλος, αναφέρθηκε στους λόγους της αποχώρησής του από τη Σαουδική Αραβία, όπου υπέγραψε τον περασμένο Ιανουάριο, δηλώνοντας: «Ήταν μια απόφαση από καρδιάς. Για τον κόσμο. Αλλά κυρίως οφείλεται στη γυναίκα μου Ράκελ. Μου είπε ότι θα ήθελε πολύ να πάμε στο Σπλιτ και, από εκείνη τη στιγμή, ήταν πολύ ξεκάθαρο για εκείνη».
