Ο Τζέιμς Ράτκλιφ συνεχίζει να προκαλεί μεγάλες αντιδράσεις στην κοινωνία του Μάντσεστερ με τις αποφάσεις του για τη μείωση των λειτουργικών εξόδων, αλλά και το γενικότερο πλάνο οικονομικής εξυγίανσης της Γιουνάιτεντ. Ο Ράτκλιφ το καλοκαίρι μείωσε το συνολικό αριθμό των εργαζομένων στο σύλλογο από τους 1.100 στους 800, με αποτέλεσμα εκατοντάδες απολύσεις και μείωση των αποδοχών των υπολοίπων κατά 20%! Ο Αγγλος μεγιστάνας είναι το νέο αφεντικό της φημισμένης αγγλικής ομάδας, μολονότι είναι κάτοχος της μειοψηφίας των μετοχών της (27.7%).
Ο όμιλος INEOS του Ράτκλιφ ολοκλήρωσε την περασμένη σεζόν τις επαφές για την αγορά του 25% των μετοχών, αντί 1.4 δισ. λιρών, και μπήκε στα διοικητικά των «κόκκινων διαβόλων», ελπίζοντας πως στο μέλλον θα καταφέρει να γίνει το απόλυτο αφεντικό στο «Ολντ Τράφορντ». Ωστόσο, οι οργανωμένοι οπαδοί αντέτειναν την εμπορικοποίηση του γηπέδου, με τον μεγαλύτερο σύνδεσμο φιλάθλων, το «The Manchester United Supporters’ Trust (MUST)», να ζητά συνάντηση με τον Ράτκλιφ για να του εκφράσουν τις αντιρρήσεις τους. Σημειώνεται ότι αν και είναι ο δεύτερος πλουσιότερος άνθρωπος στη Βρετανία με περιουσία αξίας 29,6 δισ. λιρών, η διοίκηση της Γιουνάιτεντ έχει προκαλέσει σάλο, ειδικά με την απόφαση να λυθεί το συμβόλαιο του σερ Αλεξ Φέργκιουσον ως αιώνιου πρεσβευτή του συλλόγου.
Επιπλέον, η διοίκηση ανακοίνωσε ότι μόνο οι εργαζόμενοι που είναι άμεσα συνδεδεμένοι με την πρώτη ομάδα έχουν πρόσβαση στο εστιατόριο στο προπονητικό κέντρο στο Κάρινγκτον, περιορίζοντας έτσι την προηγούμενη πολιτική του Σερ Αλεξ Φέργκιουσον. Οι φίλαθλοι της Γιουνάιτεντ διαμαρτύρονται για την απόφαση αυτή, καθώς και για τις αυξημένες τιμές εισιτηρίων κατά 15% που αποφάσισε ο Ράτκλιφ.
Τελευταίο «θύμα» στις περικοπές είναι οι καθιερωμένες εορταστικές κάρτες, που μοιράζονταν τούτες τις γιορτινές ημέρες στους εργαζομένους της Γιουνάιτεντ. Η διοίκηση ανακοίνωσε πως κατάργησε τις δωροεπιταγές των 100 λιρών και τις αντικαθιστά με επιταγές 40 λιρών, περιορίζοντας τη χρήση τους μόνο στα πολυκαταστήματα «Marks & Spencer».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
