Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών μετά τη νίκη της Εθνικής Ανδρών επί του Πουέρτο Ρίκο (67-65), σε φιλικό που διεξήχθη στο κλειστό της Πυλαίας.
Βασίλης Σπανούλης: «Να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλο το κοινό της Θεσσαλονίκης που μας συμπαραστάθηκε. Ήταν εντυπωσιακή η εικόνα και μα εξαιρετική ιδέα της ομοσπονδίας. Η Εθνική ομάδα πρέπει να πάει σε όλη τη χώρα. Ήταν εκπληκτική ατμόσφαιρα, νιώσαμε σαν να παίζουμε επίσημο αγώνα. Τους ευχαριστούμε μέσα από την καρδιά μας. Είχαμε μια δύσκολη εβδομάδα, τα παιδιά έδωσαν και την ψυχή τους στο Προολυμπιακό Τουρνουά. Δώσαμε ρεπό στα παιδιά για να ξεκουραστούν σωματικά και πνευματικά, όταν κάποιος φορμαρίζεται μετά από μια τόσο εξαντλητική σεζόν είναι λογικό μετά να αδειάζει. Παρουσιαστήκαμε λίγο ανέτοιμοι στην αρχή, είχαμε λίγο βαριά πόδια και δεν ήμασταν η ομάδα που είχαμε δείξει στο Προολυμπιακό. Όμως το πιο σημαντικό που κρατάω είναι πως αντιδράσαμε, παίξαμε εξαιρετική άμυνα μετά τα πρώτα πέντε λεπτά και εκπληκτική άμυνα στο τελευταίο δεκάλεπτο, απέναντι σε τόσο καλά γκαρντ. Η ομάδα αποκτά τη νοοτροπία που θέλουμε να περάσουμε, όποιος έρχεται εδώ πρέπει πρώτα να παίζει άμυνα και μετά το μπάσκετ που έχουμε βάλει ως στόχο. Όλα τα παιδιά βοήθησαν. Το Πουέρτο Ρίκο είναι πολύ καλή ομάδα, δεν είναι τυχαίο που νίκησε την Ιταλία και τη Λιθουανία. Είναι σημαντικό και όταν δεν παίζεις καλά να κερδίζεις, αυτό κρατάω από σήμερα.
Το Πουέρτο Ρίκο έχει πολύ καλή και επικίνδυνη ομάδα. Παίξαμε εκπληκτική άμυνα στο τέλος και βρήκαμε τον τρόπο στην επίθεση να αντιδράσουμε. Βρήκαμε τον τρόπο να κερδίσουμε. Πολλές φορές δεν θα σου βγει το παιχνίδι, είναι πολύ σημαντικό σε αυτές τις ημέρες να πιστεύεις και να κερδίζεις στο τέλος έχοντας πίστη.
Έχουμε αρκετό χρόνο, όσο έχουν όλες οι ομάδες. Οι Εθνικές ομάδες είναι δύσκολο να φτιαχτούν σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα. Εμείς κάναμε κάτι εντυπωσιακό, γίναμε πάρα πολύ γρήγορα ομάδα κι αυτό οφείλεται στα παιδιά. Έχουμε εξαιρετικό κλίμα, τα παιδιά ευχαριστιούνται τις προπονήσεις και τους αρέσει που εκπροσωπούν την πατρίδα τους. Έχουμε ένα μεγάλο κίνητρο, αυτή η ομάδα δεν έχει πετύχει για 15 χρόνια και είναι σημαντικό να πιστεύουν. Είδαμε και σήμερα τη φιλοσοφία της ομάδας, δεχτήκαμε 65 πόντους από μια ομάδα με πάρα πολύ καλά γκαρντ, που βάζει 80-90 πόντους, πάλι βγάλαμε 22 ασίστ… Λίγο τα λάθη μας να προσέξουμε, αλλά είναι μέσα στο πρόγραμμα. Βρήκαμε το σθένος να τα διορθώσουμε όλα και μπορεί να κερδίσαμε ένα φιλικό παιχνίδι, αλλά ο τρόπος που κερδίσαμε θα μας βοηθήσει για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο Τολιόπουλος έφαγε μια αγκωνιά στον ώμο, ελπίζουμε να μην είναι κάτι σοβαρό. Το τελευταίο που θέλουμε είναι να έχουμε τραυματισμούς. Ο Καλάθης είχε ένα πρόβλημα στο γόνατο, μικροπρόβλημα μετά το Προολυμπιακό, και προτιμήσαμε να ξεκουραστεί. Ο Λαρεντζάκης κι αυτός από το Προολυμπιακό Τουρνουά έχει ένα πρόβλημα στον αντίχειρα, πρέπει να κάνει κάποιες θεραπείες για να φύγει το πρήξιμο. Ο Γιάννης (Αντετοκούνμπο) τις τελευταίες δύο μέρες ήταν άρρωστος και προτιμήσαμε για να μην κολλήσει όλη η ομάδα να ξεκουραστεί και να είναι έτοιμος από αύριο».
Βασίλης Χαραλαμπόπουλος: «Ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι, το Πουέρτο Ρίκο παίζει πολύ γρήγορα. Είχαμε μια καλή εικόνα στο δεύτερο ημίχρονο, αντιδράσαμε και κερδίσαμε. Φυσικά έπαιξαν ρόλο οι απουσίες, μας δυσκόλεψε και ο τρόπος παιχνιδιού των αντιπάλων με τις αλλαγές στην άμυνά τους, αλλά πιστεύω πως ανταποκριθήκαμε καλά. Θα δείτε στους Ολυμπιακούς Αγώνες μια ομάδα που θα παίζει άμυνα και θα μάχεται».
