Η εθνική ομάδα υπέστη δύο ήττες σε ισάριθμες αναμετρήσεις στον 1ο όμιλο του Ολυμπιακού Τουρνουά, απέναντι σε ισχυρές ομάδες, τον Καναδά που διαθέτει δέκα NBAers και την πρωταθλήτρια Ευρώπης Ισπανία, με τις ήττες να κρίνονται στις λεπτομέρειες, κυρίως λόγω κενών διαστημάτων. Αύριο, Παρασκευή (2/8, 14:30), θα δώσει έναν κρίσιμο και δύσκολο αγώνα, που οι Έλληνες ελπίζουν να μην είναι και ο τελευταίος τους, κόντρα στην Αυστραλία. Ο Ομοσπονδιακός προπονητής, Βασίλης Σπανούλης, δήλωσε ξεκάθαρα κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου σήμερα (1/8): «Οι υπερβάσεις απαιτούν μεγάλες νίκες, γι’ αυτό είμαστε εδώ και πιστεύουμε σ’ αυτό». Εξήγησε επίσης ότι ο Νικ Καλάθης, παρά τον τραυματισμό του, «θα δώσει αύριο ό,τι έχει και δεν έχει για να βοηθήσει την ομάδα».
Παπανικολάου: «Να βγάλουμε αυτό που μπορούμε στο παρκέ… επιτέλους»
Ο Νικ Καλάθης θα παίξει απέναντι στην Αυστραλία, παρόλο τον τραυματισμό του στο ματς με τους Ίβηρες.
Ο Βασίλης Σπανούλης, Ομοσπονδιακός τεχνικός της εθνικής ανδρών, αναφέρθηκε πριν από τον «τελικό» με την «χάλκινη» στο Τόκιο Αυστραλία:
«Ο Νικ επιθυμεί πολύ να αγωνιστεί, γνωρίζουμε ότι είναι πολύ σκληρός παίκτης, αντέχει στον πόνο. Έχει υποστεί μία αγκωνιά στα πλευρά, κατανοούμε ότι αυτό προκαλεί πόνο, όμως και ξέρουμε ότι δεν μπορεί να γίνει και χειρότερα, επομένως είμαστε σίγουροι ότι ο Νικ θα δώσει αύριο τα πάντα για να προωθήσει την ομάδα.
Όπως φυσικά θα πράξει και όλη η ομάδα. Είναι το ιδανικό σενάριο που μπορούμε να είχαμε, όταν έχουμε τους Ολυμπιακούς Αγώνες και ένα παιχνίδι για πρόκριση στους «8», αυτό είναι ευλογία. Γι’ αυτό παίζουν τα παιδιά μπάσκετ, για τέτοιες ευκαιρίες, για να αγωνίζονται και να κερδίζουν κρίσιμα νοκ-άουτ παιχνίδια, όπως το αυριανό και να προχωρούν μπροστά.
Αναφορικά με τη δήλωση του Παπανικολάου ότι «όλοι πρέπει να φορέσουμε το καλό μας χαμόγελο και να μπούμε στο μεγάλο ματς»: «Αν δεν το πίστευα, δεν θα ήμουν εδώ. Έχω μεγάλη εμπιστοσύνη στην ομάδα και στα παιδιά. Έχουμε χάσει δύο παιχνίδια για μία κατοχή. Στο πρώτο παιχνίδι, παρά την κακή μας απόδοση στο πρώτο ημίχρονο, με την Ισπανία, είχαμε καλή εμφάνιση μετά τα πρώτα οκτώ λεπτά. Για μας, το πρώτο μετάλλιο είναι ότι ήρθαμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Να μην το παραβλέπουμε αυτό, το γεγονός ότι βρισκόμαστε εδώ μετά από τόσα χρόνια είναι η πρώτη μεγάλη επιτυχία. Ορισμένοι το θεωρούν αυτονόητο, ή νομίζουν ότι είναι εύκολο να νικήσεις τη Σλοβενία και την Κροατία, αλλά δεν είναι εύκολο.
Το δεύτερο μετάλλιο είναι ότι δεν αφήνουμε καμία αναμέτρηση να χαθεί. Εάν αφήναμε κάποιο παιχνίδι να χαθεί και αν δεν παλεύαμε και δεν δείχναμε τον χαρακτήρα μας, αυτή τη στιγμή το παιχνίδι με την Αυστραλία δεν θα είχε τη σημερινή σημασία, διότι θα είχαμε αρκετό ντεζαβαντάζ πόντων. Άρα, αυτό είναι το δεύτερο πολύ σημαντικό, ότι δεν αφηνομαστε στα πίσω σκορ, ακόμη κι αν βρισκόμαστε πίσω με διαφορές. Δείχνουμε έναν τρομερό χαρακτήρα.
Το τρίτο είναι ότι, παρά τη μαχητικότητα μας, θα πρέπει να αποφύγουμε το να μείνουμε πίσω και να κυνηγάμε στο σκορ. Θα κάνουμε καλή εκκίνηση γιατί στα δύο πρώτα ημίχρονα δεν ήμασταν όπως θα έπρεπε. Στοχεύουμε να είμαστε καλύτεροι στην τελική ευθεία, να υπάρχει ψυχραιμία, πιστή και να ολοκληρώνουμε τις αναμετρήσεις καλύτερα.
Όσον αφορά τα σενάρια και τις διαφορές: «Δεν με απασχολεί καμία διαφορά. Το πρώτο που με ενδιαφέρει είναι να παίξουμε όπως μπορούμε και μετά να κερδίσουμε. Στη συνέχεια βλέπουμε τα υπόλοιπα. Πιστεύω ότι το χειρότερο που μπορεί να κάνει ένας αθλητής είναι να μην είναι συγκεντρωμένος καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα. Θα πρέπει να υπάρχει απόλυτη προσοχή για 40 λεπτά και σε κάθε κατοχή, ώστε να μπορέσουμε να εκτελέσουμε το πλάνο όπως έχουμε προετοιμάσει, εκμεταλλευόμενοι τις ευκαιρίες που μας δίνονται.
Όλοι έχουμε μεγάλη εμπιστοσύνη στις ικανότητές μας. Είπα προηγουμένως ότι το πρώτο μεγάλο βήμα ήρθε όταν κερδίσαμε δύο συνεχόμενα νοκ-άουτ παιχνίδια, στην Αθήνα, και έτσι φτάσαμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αυτή τη στιγμή έχουμε μία σπάνια ευκαιρία, κάτι που δεν έχει επιτευχθεί από αυτή την ομάδα τα τελευταία 15 χρόνια, να το καταφέρουμε αύριο.
Έχω τονίσει ότι οι ομάδες χτίζονται και οι επιτυχίες δημιουργούνται με τον χρόνο. Αν έρθει κάτι καλύτερο, αφού θα είναι ήδη επιτυχία το να φτάσουμε εδώ, και αν περάσουμε στους «8» και ακόμα παραπάνω, αυτό είναι που επιθυμούμε όλοι.
Αν δεν έρθει, αυτός ο κορμός παικτών, αυτός ο άξονας που έχει η Εθνική ομάδα πρέπει να παραμείνει ο ίδιος, καθώς παρατηρούμε ότι οι Εθνικές ομάδες διατηρούν τον ίδιο κορμό χρόνια. Οι ομάδες δεν δημιουργούνται από τη μια μέρα στην άλλη. Δεν πρέπει να είμαστε πυγολαμπίδες και δεν υπάρχουν μαγικά ραβδάκια. Πρέπει να εργαζόμαστε σκληρά για να έρθει η επιτυχία που θέλουμε. Ελπίζουμε ότι θα έρθει γρήγορα, γι’ αυτό είμαστε εδώ, και θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας, την ψυχή μας.
Σχετικά με τα σημαντικά σημεία του αγώνα με την Αυστραλία: «Το transition είναι πολύ σημαντικό κομμάτι στο παιχνίδι της Αυστραλίας, είναι η καλύτερη ομάδα στο τουρνουά. Πρέπει να παίξουμε σε εξαιρετικά υψηλό τέμπο, πρέπει να έχουμε απίστευτη ενέργεια. Το transition εξαρτάται τόσο από τα επιθετικά ριμπάουντ όσο και από τις καλές μας επιθέσεις. Είπαμε ότι δεν είχαμε καλό transition με την Ισπανία, αλλά αυτό προήλθε από κακές επιθέσεις. Με αποτέλεσμα να μας βρουν χωρίς ισορροπία και μας πλήγωσαν οι Ισπανοί. Έτσι, δεν είναι μόνο το αμυντικό transition, πρέπει να κάνουμε σωστές επιθέσεις, να έχουμε καλό επιθετικό ριμπάουντ και από εκεί αρχίζει το αμυντικό transition.
Όσον αφορά τη νίκη που απαιτείται για την πρόκριση: «Για να αλλάξουμε τη διαδρομή των 15 χρόνων, πρέπει να κάνουμε υπέρβαση, να πετύχουμε μεγάλες νίκες. Θέλουμε να προχωρήσουμε χωρίς σπουδαίες νίκες; Συγγνώμη, αλλά αυτό δεν ισχύει. Δεν γίνεται να μας πουν ότι περάσαμε στους «8». Αν δεν είσαι έτοιμος να το κάνεις, δεν μπορείς να ελπίζεις σε υπέρβαση, είναι λογικό. Πρέπει να το πετύχουμε, τα παιδιά είναι έτοιμα, το θέλουν πολύ. Όλοι μαζί, σε καλές και κακές στιγμές, συντασόμαστε στο πλευρό της Εθνικής ομάδας της Ελλάδας.
