Ντεμπούτο του Στέφανου Σπάρταλη με τον Ολυμπιακό και οι επιτυχίες του στον Παπάγκο. Ο Ολυμπιακός πέρασε από την έδρα της Καρδίτσας για την 3η αγωνιστική της Basket League και συνέχισε νικηφόρα τις υποχρεώσεις του. Όλα αυτά σε ένα παιχνίδι που επισκιάστηκε από την επιστροφή του Νίκολα Μιλουτίνοφ στην αγωνιστική δράση μετά τον τραυματισμό του. Ωστόσο, δεν ήταν το μοναδικό γεγονός που χρήζει ειδικής μνείας, καθώς ο Στέφανος Σπάρταλης πραγματοποίησε το επίσημο ντεμπούτο του με τη φανέλα των Ερυθρόλευκων. Ο 18χρονος φόργουορντ/σέντερ πάτησε παρκέ για 2:27, χωρίς να καταφέρει να σκοράρει, σημειώνοντας όμως ένα μπλοκ στην στατιστική του.
Ο Σπάρταλης, το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιο και το διπλό δελτίο
Πριν από περίπου έναν μήνα, ο Ολυμπιακός αποφάσισε να προσφέρει στον νεαρό Χιώτη το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο, με τον παίκτη να υπογράφει για πέντε χρόνια, μένοντας κάτοικος Πειραιά έως το 2029. Σε μια κίνηση με φόντο το μέλλον για τους Ερυθρόλευκους, ο Σπάρταλης δεν θα βρίσκεται μόνο στις υπηρεσίες του Ολυμπιακού. Με το καθεστώς του διπλού δελτίου, αγωνίζεται επίσης και στον Παπάγκο ώστε να διασφαλίσει λεπτά συμμετοχής και παράλληλα να προπονείται υπό την καθοδήγηση ενός ανθρώπου όπως ο Γιώργος Μπαρτζώκας.
Από νωρίς έχει δείξει μεγάλες δυνατότητες, συμμετέχοντας και στην προετοιμασία της ομάδας. Μάλιστα, είναι χαρακτηριστικό πως παρότι ο Έλληνας τεχνικός στο παιχνίδι με την Καρδίτσα είχε άλλους τρεις σέντερ στο ρόστερ του, αποφάσισε να του δώσει την ευκαιρία να πάρει μια πρώτη γεύση από τα… μεγάλα παιδιά.
Η ιστορία που δείχνει τη δίψα του Σπάρταλη
Κατά τη διάρκεια του τριημέρου του Σούπερ Καπ (27-29/9), ο Σπάρταλης πέρασε μια πρωτόγνωρη για εκείνον εμπειρία που δείχνει πολλά για το πάθος και τον επαγγελματισμό του, παρότι είναι μόλις 18 ετών. Συγκεκριμένα, ο νεαρός ψηλός ταξίδεψε με την αποστολή του Ολυμπιακού στη Ρόδο το πρωί της Παρασκευής (27/9). Ωστόσο, έμεινε εκτός δωδεκάδας για τον ημιτελικό με το Περιστέρι. Έτσι, ο Παπάγος του έβγαλε αεροπορικά εισιτήρια με σκοπό το Σάββατο (28/9) να γυρίσει στην Αθήνα και να ενισχύσει τις προσπάθειες της ομάδας του για το ματς Κυπέλλου με το Ψυχικό.
Το Σάββατο μπήκε κανονικά και συμμετείχε με το σύνολο του Φώτη Καρακώστα, παραμένοντας στο παρκέ για περίπου 13 λεπτά και σημειώνοντας 6 πόντους (1/5 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 4/5 βολές), 6 ριμπάουντ και 1 μπλοκ, βοηθώντας έτσι την ομάδα του να νικήσει με 75-66 και να προκριθεί στο Final Four του UNICEF Trophy. Το πήγαινε-έλα του Σπάρταλη δεν σταμάτησε εκεί, αφού ξαναμπήκε στο αεροπλάνο για να επιστρέψει στη Ρόδο, ώστε να είναι δίπλα στους Πειραιώτες για τον τελικό με τον Παναθηναϊκό. Τα ξημερώματα της Δευτέρας (30/9), επέστρεψε με την υπόλοιπη αποστολή του Ολυμπιακού στην Αθήνα, με τον 18χρονο να έχει προλάβει να κατακτήσει ένα Σούπερ Καπ και μια πρόκριση στο Κύπελλο.
