Η εθνική υδατοσφαίρισης των νεανίδων ξεκίνησε σήμερα (11/9) το ταξίδι της για την Κίνα, ενόψει του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Κ18, που αρχίζει την Κυριακή 15/9. Η ελληνική αποστολή αναχώρησε το μεσημέρι για το Πεκίνο και από εκεί θα μεταβεί στην πόλη Τσενγκντού, όπου θα φιλοξενηθεί η διοργάνωση. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα μετάσχει στον Α΄ όμιλο και θα αντιμετωπίσει κατά σειρά την Ολλανδία (16/9, 06:00), την Ισπανία (17/9, 11:00) και την Ιταλία (18/9, 08:30). Οι πρώτες δύο ομάδες του ομίλου προκρίνονται απευθείας στην οκτάδα, ενώ οι υπόλοιπες δύο θα δώσουν νοκ-άουτ αγώνα για το εισιτήριο των προημιτελικών.
Τη 15μελη αποστολή απαρτίζουν οι Ευτυχία Κωνσταντοπούλου, Κασιάνα-Μαρία Μαργαρίτη, Ευσταθία-Νεφέλη Κοβάτσεβιτς, Ασπασία Φουράκη, Δέσποινα Δρακωτού, Νίκη-Πατρίτσια Πιοβάν, Ιωάννα Κανελλοπούλου, Ελένη Μπέτα, Μαρία-Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου, Θεοφανία Γαλανοπούλου, Ασημίνα Κλαψιανού, Αριάδνη-Παντελία Καραμπέτσου, Νικολέτα Κυριακοπούλου, Όλγα Οικονόμου, Νεφέλη-Άννα Κρασσά. Προπονήτρια είναι η Ευτυχία Καραγιάννη, με συνεργάτη την Κατερίνα Οικονομοπούλου, ενώ στην Κίνα μεταβαίνουν επίσης η φυσιοθεραπεύτρια Ναταλία Σκαρπέτη, ο Αρτίν Ελμισιάν ως αρχηγός αποστολής και η διεθνής διαιτητής Μαρία Δασκαλοπούλου.
«Πάντα στόχος μας είναι η κατάκτηση ενός μεταλλίου, και πάντα θέλουμε να βρισκόμαστε ψηλά», δήλωσε η ομοσπονδιακή τεχνικός, Ευτυχία Καραγιάννη, και πρόσθεσε: «Έχουμε κάνει μια μεγάλη προετοιμασία, ξεκινώντας από τις αρχές Ιουνίου, εν όψει των δύο διοργανώσεων που είχαμε το φετινό καλοκαίρι (η άλλη ήταν το Ευρωπαϊκό Κ19 στο Ζάγκρεμπ, όπου η εθνική κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο). Γνωρίζουμε καλά τις περισσότερες από τις αντίπαλες ομάδες και τη δυναμικότητά τους και θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο».
Στο Β΄ όμιλο της διοργάνωσης μετέχουν η Αυστραλία, οι ΗΠΑ, η Ουγγαρία και η Νέα Ζηλανδία. Στην άτυπη β΄ κατηγορία, στον Γ΄ όμιλο θα αγωνιστούν ο Καναδάς, η Κροατία, η Νότια Αφρική και η Ταϊλάνδη, και στον Δ΄ όμιλο η Κίνα, το Ισραήλ, το Μεξικό και η Τουρκία.
