Η Σερβία εξασφάλισε θέση στις «4» του Ολυμπιακού Τουρνουά μπάσκετ ανδρών, προκριθείσα στα μετάλλια μετά την ήττα της «χάλκινης» Ολυμπιονίκου Αυστραλίας στον προημιτελικό των Ολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι. Αφού βρέθηκαν να χάνουν με +24 πόντους στην αρχή της δεύτερης περιόδου (20-44), οι Σέρβοι πραγματοποίησαν μια ροντέο ανατροπή και χρειάστηκαν την παράταση μετά την ισοπαλία 82-82 στην κανονική διάρκεια, κερδίζοντας τελικά με 95-90. Στον ημιτελικό της Πέμπτης (8/8) θα αντιμετωπίσουν τις ισχυρές ΗΠΑ, οι οποίες παίζουν σήμερα απέναντι στη Βραζιλία στον τελευταίο προημιτελικό.
Ο Νίκολα Γιόκιτς, σταρ των Ντένβερ Νάγκετς, ήταν κοντά στο triple double με 21 πόντους, 14 ριμπάουντ και 9 ασίστ, συγκεντρώνοντας 38 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης. Ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς πρόσθεσε 17 πόντους με 6 ασίστ και 5 ριμπάουντ, ενώ Η βελτίωση του Βασίλιε Μίτσιτς με 14 πόντους στο κρίσιμο σημείο του αγώνα ήταν καθοριστική, με 5 διαδοχικούς πόντους. Ο Μάρκο Γκούντουριτς και ο Όγκνιεν Ντόμπριτς σημείωσαν από 11 πόντους, ενώ ο Νίκολα Μιλουτίνοφ του Ολυμπιακού είχε 2 πόντους και 1 ριμπάουντ σε 14:40 λεπτά συμμετοχής. Ο Φιλίπ Πετρούσεφ, επίσης του Ολυμπιακού, πέτυχε 9 πόντους με 5 ριμπάουντ και 1 ασίστ. Σημαντική ήταν επίσης η συνεισφορά του Αλέκσα Αβράμοβιτς με 10 πόντους για την πρόκριση της Σερβίας.
Από την πλευρά τους, οι Αυστραλοί, αν και απογοητευμένοι από τον αποκλεισμό, είδαν τον Πάτι Μιλς να σημειώνει 26 πόντους και να στέλνει τον αγώνα στην παράταση σημειώνοντας το τελευταίο καλάθι στην κανονική διάρκεια. Ο 21χρονος Τζος Γκίντεϊ πρόσθεσε 25 πόντους με 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ, αν και υπέπεσε σε 7 λάθη. Διψήφιοι ήταν και οι ΜακΒέιφ με 13 πόντους και Έξουμ με 12.
Οι Σέρβοι συνολικά πραγματοποίησαν περισσότερες ασίστ, 25, σε σύγκριση με τις 14 των Αυστραλών.
Τα δεκάλεπτα: 17-31, 42-54, 67-65, 82-82 κ.α., 95-90 παρ.
Η Αυστραλία αιφνιδίασε τη Σερβία με στατιστικά υψηλής απόδοσης, φορτσάροντας νωρίς στην 1η περίοδο για να προηγηθεί 17-31. Παρόλο που η Σερβία προηγήθηκε με 7-6, ο Τζος Γκίντεϊ έδωσε προβάδισμα στην Αυστραλία 7-8, και οι Σέρβοι βρέθηκαν να κυνηγούν. Μέχρι το 17-21 από τον Ντάντε Έξουμ, ο Πάτι Μιλς «υπέγραψε» το σερί 10-0, οδηγώντας τη διαφορά στο -14 στις αρχές της 2ης περιόδου. Η Αυστραλία εκτοξεύθηκε μέχρι και +24 (20-44), με τον Μιλς να πετυχαίνει 6 πόντους από το νέο σερί 8-0. Οι Αυστραλοί είχαν περιοριστεί στο 20-0 από τα τέλη του α’ δεκαλέπτου. Παρ’ όλα αυτά, οι Σέρβοι αντέκρουσαν με ένα επιμέρους σκορ 25-23 και μείωσαν στους 12 πόντους (42-54) μέχρι το τέλος του πρώτου μέρους, με τις επιδόσεις των Μίτσιτς, Γκούντουριτς και Γιόκιτς να πρωτοστατούν.
Στην 3η περίοδο, οι Σέρβοι δέχτηκαν μόλις 11 πόντους (25-11 το επιμέρους σκορ). Οι Αβράμοβιτς και Ντόμπριτς σχημάτισαν μια σημαντική ανατροπή, ενώ ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς αύξησε την πίεση μειώνοντας στο καλάθι (67-65 στο 30ό λεπτό). Στην 4η περίοδο, η Αυστραλία μείωσε σε 76-75 με τρίποντο του Τζακ ΜακΒέιφ, αλλά πόντους σημείωναν μόνο οι Μίτσιτς και Γκίντεϊα στην πορεία. Ο Γκίντεϊ σημείωσε 5 διαδοχικούς πόντους για να ισοφαρίσει σε 78-78 με τρίποντο και να εδραιώσει το 81-80 (1:44΄΄ πριν τη λήξη) με τον Μίτσιτς να συνεισφέρει ενδιάμεσα. Το παιχνίδι ήταν αμφίρροπο, με τις δύο ομάδες να επιμένουν για τις επιθέσεις τους. Οι Σέρβοι είχαν την κατοχή, όπου ο Μίτσιτς κέρδισε φάουλ στα 9,8΄΄ από τον Τζοκ Λάντεϊλ και ευστόχησε μόνο στη δεύτερη βολή (82-80). Στα 1,4” έως την λήξη, ο Πάτι Μιλς ισοφάρισε σε 82-82, στέλνοντας τον αγώνα στην παράταση.
Στην παράταση, η Αυστραλία προηγήθηκε 87-90 με τρίποντο του Γκίντεϊ, 2:43΄΄ πριν το τέλος. Ομως, οι boomers έμειναν χωρίς πόντο από εκεί και πέρα, με τους Σέρβους να απαντούν με σερί 8-0 για το τελικό 95-90, ώστε να κερδίσουν θέσεις στην τετράδα. Με 2/2 βολές από τον Πετρούσεφ, 4 διαδοχικούς πόντους από τον Γιόκιτς και 2/2 βολές από τον Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς, η Σερβία, η οποία ήταν «ασημένια» στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2023 και «ασημένια» στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέριο, προχώρησε στους ημιτελικούς. Στον ημιτελικό της Πέμπτης (8/8), θα αντιμετωπίσει τις ΗΠΑ.
Διαιτητές: Ροσό (Γαλλία), Ανάγια (Παναμάς), Λίσκα (Πολωνία)
ΣΕΡΒΙΑ (Σβέτισλαβ Πέσιτς): Πετρούσεφ 9, Μπογκντάνοβιτς 17 (3), Μαρίνκοβιτς, Ντόμπριτς 11 (3), Γιόκιτς 21, Μίτστις 14 (2), Γκούντουριτς 11 (1), Νταβιντόβατς, Αβράμοβιτς 10, Μιλουτίνοφ 2
ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ (Μπράιαν Γκοορτζιάν): Ντάνιελς, Γκίντεϊ 25 (3), Μιλς 26 (2), Γκριν, Ντελαβιντόβα, Έξουμ 12, Λάντεϊλ 5, Κέι, ΜακΒέιφ 13 (3), Μάγκνεϊ 2, Ριθ 7 (1)
