Οι Λος Άντζελες Λέικερς έκαναν επίδειξη δύναμης απέναντι στο Χιούστον, το οποίο νίκησαν εύκολα με 119-96 στο πέμπτο παιχνίδι της σειράς, έκαναν το 4-1 στις αναμετρήσεις με τους Ρόκετς και προκρίθηκαν στον τελικό της δυτικής περιφέρειας, όπου περιμένουν το νικητή του ζευγαριού Κλίπερς-Νάγγετς (3-2 οι Κλίπερς).
Η ομάδα του Λ.Α. δεν ήθελε να δώσει δικαίωμα στην ελπίδα στους Τεξανούς, γι΄ αυτό ξεκίνησε πολύ δυνατά και προηγήθηκε με διαφορά 22 πόντων (33-11) λίγο πριν κλείσει η πρώτη περίοδος.
Οι Ρόκετς προσπάθησαν να αντιδράσουν, ο Χάρντεν τους έδινε σκορ και κάπως έτσι μείωσαν σε 48-40 στην β΄ περίοδο και 65-59 στις αρχές της τρίτης.
Σε εκείνο το σημείο, όμως, οι Λέικερς δημιούργησαν ένα επιμέρους σκορ 18-2, η διαφορά έφτασε και πάλι σε υψηλό επίπεδο και συγκεκριμένα στο +22 (83-61).
Κάπως έτσι το παιχνίδι πήρε το δρόμο του, με τους νικητές να ευστοχούν πια από παντού… Είναι χαρακτηριστικό ότι οι «λιμνάνθρωποι» τελείωσαν τη συνάντηση με 19/37 τρίποντα, που αποτελεί ρεκόρ στην Ιστορία τους, στα πλέι οφ.
Κορυφαίος των Λέικερς ήταν ο ΛεΜπρόν Τζέιμς με 29 πόντους και 11 ριμπάουντ, ενώ ο Κάιλ Κούζμα μέτρησε 17 πόντους, ο Μαρκίφ Μόρις 16 και ο Άντονι Ντέιβις 13 πόντους και 11 ριμπάουντ.
Για τους Ρόκετς, ο Τζέιμς Χάρντεν τελείωσε με 30 πόντους και ο Τζεφ Γκριν πρόσθεσε 13, με τον Ράσελ Γουέστμπρουκ να μένει στα «ρηχά», έχοντας 10 πόντους με κακό ποσοστό (4/13 σουτ).
ΠΑΝΑΓΙΩΤΗΣ ΚΟΥΜΑΝΤΑΡΟΣ
