Εμείς τους συναντήσαμε στα γήπεδα της Θεσσαλονίκης. Δεν έφυγαν ποτέ. Ήταν πάντα εκεί, αλλά, έπαψαν να απασχολούν με τα ανδραγαθήματά τους όλη την αθλητική Ελλάδα. Την μπασκετική, για την ακρίβεια. Ο λόγος για μια γενιά παιδιά, που μεγάλωσαν με τίτλους και προσωπικά ρεκόρ, μεγάλες διακρίσεις, εντός και εκτός ελληνικών συνόρων. Ένα τσουβάλι τίτλους σε εθνικό, ευρωπαϊκό ή ακόμη και σε Oλυμπιακό-παγκόσμιο επίπεδο.
Τι να ζηλέψει ο Λάζαρος Παπαδόπουλος. Σταμάτησε πριν από μερικά χρόνια φορώντας τη φανέλα του ΠΑΟΚ. Πρόσφατα, το κλειστό της Ηλιούπολης πήρε το όνομά του. Εκεί φιλοξενείται η ομάδα από την οποία ξεκίνησε το μπάσκετ, η Σταυρούπολη. Έχει γευτεί Ευρωλίγκες, ευρωπαϊκές πρωτιές και παγκόσμιες διακρίσεις. Είναι χορτασμένος από μεγάλα συμβόλαια και καριέρα στο εξωτερικό, στη Μόσχα, στη Μαδρίτη. Δημιούργησε μια ακαδημία μπάσκετ παρέα με τον Κώστα Χαραλαμπίδη, φίλο, συμπαίκτη και συνοδοιπόρο και ασχολείται επιχειρηματικά με ένα σωρό διαφορετικά πράγματα. Όλα ανταποκρίνονται στις ανησυχίες του για να δοκιμάσει σε διάφορους τομείς και στην προσπάθειά του να φτιάξει κάτι καινούργιο.
Ο Λάζος είναι ανήσυχο μυαλό, είναι ικανός για το τέλειο και το κυνηγά συχνά. Είναι εμπνευστής μιας πλατφόρμας στο διαδίκτυο που φιλοξενεί αθλητές και όσους ενδιαφέρονται για το άθλημα. Εξέδωσε δύο βιβλία, ένα ιστορικό για το μπάσκετ της Θεσσαλονίκης και ένα ακόμη που αφορά την τεχνική στο hook shot, που ήταν και η σπεσιαλιτέ του.
Μια δεκαετία σχεδόν νωρίτερα, ένα παιδί που ξεκίνησε από τη Σίνδο, στα δυτικά της Θεσσαλονίκης, έφτασε πολύ ψηλά, αλλά, παρέμεινε προσγειωμένος και όταν επέστρεψε στην ιδιαίτερη πατρίδα του, με την οικογένειά του, στήριξε την τοπική ομάδα και εξακολουθεί να την καθοδηγεί ως δάσκαλος του μπάσκετ, μεγαλώνοντας στο γήπεδο παιδιά που θα τα αποσπάσει από πολλές ανούσιες ασχολίες.
Ο Γιώργος Μπαλογιάννης είναι επιμελής και σοβαρός στη δουλειά του, ακόμη κι όταν η ομάδα του χάνει με μεγάλη διαφορά, όπως συμβαίνει φέτος, παίρνοντας μέρος στην πρώτη τοπική κατηγορία (Α΄ΕΚΑΣΘ), λόγω του ότι έδωσε χώρο σε νεότερους αθλητές και έκανε ουσιαστικά επανεκκίνηση. Δίπλα, πρόσφατα έχει σταθεί ως συνεργάτης του, ένας ακόμη πρώην παίκτης με πολλά χιλιόμετρα στην Α1, ο Γιάννη Γάκης.
Ο συμπαίκτης του στο ΒΑΟ, ο Γιώργος Μασλαρινός, γεύθηκε κι αυτός τίτλους και αποδοχή περνώντας από τον ΠΑΟ και το Μαρούσι (κύπελλο Σαπόρτα 2001- Κρακοβία), τον ΠΑΟΚ, τον Αρη. Σήμερα έχει δημιουργήσει την ακαδημία HOOP και διακρίνεται με τις ομάδες των μικρών ηλικιών, στις οποίες προπονητής είναι ο ίδιος.
Ο προαναφερθείς Κώστας Χαραλαμπίδης είναι ένα παιδί που βγήκε από τον Μακεδονικό και άργησε να πιάσει στη μεγάλη κατηγορία. Ήταν από τους αδικημένους κι όταν βρήκε χώρο και εμπιστοσύνη από τους προπονητές του, φάνηκε ότι κάποιοι έκαναν λάθος νωρίτερα και δεν τον χρησιμοποιούσαν. Παίκτης καλαθομηχανή, από τον Μακεδονικό και το Μαρούσι, την ΑΕΚ και τον ΠΑΟΚ, έφυγε από τους αγωνιστικούς χώρους σε προχωρημένη ηλικία, κοντά στα 40, επειδή είχε τις δυνάμεις για να ανταγωνιστεί νεότερους. Έπιασε δουλειά στον ΠΑΟΚ ως συνεργάτης του εκάστοτε πρώτου προπονητή (του Παπαθεοδώρου) και τελικά έγινε ο πρώτος μετά την αποχώρηση του Φλεβαράκη. Δεν κάθισε πολύ, είναι πολλά τα προβλήματα στον ΠΑΟΚ, δεν είναι η καλύτερη στιγμή κι ο Χαραλαμπίδης παραιτείται. Είναι μια ακόμη αντιπροσωπευτική φιγούρα της επόμενης γενιάς των προπονητών στη Θεσσαλονίκη και δεν του λείπει τίποτε περισσότερα από εμπειρία ως πρώτος.
Ο Σάββας Καμπερίδης κλήθηκε να οδηγήσει τον Αρη στις πιο δύσκολες μέρες της ιστορίας του, καθηλωμένος στον πάτο της βαθμολογίας. Η πορεία του ξεκινά μέσα στους αγωνιστικούς χώρους. Παίζει στα τμήματα υποδομής του Άρη. Παίζει στο Ναύαρχο Βότση, ομάδα τοπικής κατηγορίας. Παίζει στη ΜΕΝΤ, φτάνει μέχρι την Α1. Περνά από τον Αρη, τον Ηρακλή, τη Λαμία, τις Σέρρες. Βοηθός στον Αγγέλου, στον Γιαννάκη, στον Πρίφτη, όλοι τους στον Αρη κι ο Καμπερίδης που είναι πλέον με ένα σωρό αγώνες στον πάγκο της ομάδας επιστρέφει για τα δύσκολα. Είναι ο πρωταθλητής της προπόνησης. Δεν είπε ποτέ ότι κουράστηκε, είναι ένας ironman της δουλειάς στο γήπεδο, έχει στον εγκέφαλό του μια μπάλα μπάσκετ σφηνωμένη. Δεν εξηγείται αλλιώς. Είναι επίσης, υποδειγματικός στη συμπεριφορά του, έχουν να λένε για το ήθος του εντός και εκτός γραμμών.
ΓΙΩΡΓΟΣ ΖΑΧΑΡΙΑΔΗΣ
