Έβδομη συμμετοχή της ΑΕΚ σε όμιλο της δεύτερης ευρωπαϊκής διοργάνωσης, έβδομο και το γκρουπ στο οποίο συμμετέχει στο εφετινό Europa League. Η αρχή έγινε το 2004, λίγους μήνες μετά την κατάκτηση του EURO από την εθνική μας ομάδα. Όμως η Ένωση γνώρισε βαριά ήττα από τη Ζενίτ στην Αγία Πετρούπολη με 5-1.
Στις έξι προηγούμενες πρεμιέρες της, η ΑΕΚ έφυγε νικήτρια από τις δύο, αμφότερες εναντίον κροατικών ομάδων: το 2010 με αντίπαλο τη Χάιντουκ στην Αθήνα και το 2017 εναντίον της Ριέκα. Αυτή η τελευταία, με το αξέχαστο φάουλ του Λάζαρου Χριστοδουλόπουλου να διαμορφώνει το 1-2 στο 62΄, είναι και η μοναδική εκτός έδρας νίκη του «Δικέφαλου» σε πρεμιέρα ομίλου οποιασδήποτε διοργάνωσης. Κάτι αντίστοιχο θα προσπαθήσει να κάνει το βράδυ της Πέμπτης (22/10, 22:00) στη Μπράγκα.
Μέχρι τώρα, οι «κιτρινόμαυροι» σε συνολικά 11 πρεμιέρες σε όμιλο Champions και Europa League έχουν τις δύο νίκες επί των Κροατών και ακόμα 4 ισοπαλίες και 5 ήττες.
Αναλυτικά οι πρεμιέρες της ΑΕΚ σε όμιλο του Κυπέλλου UEFA/Europa League:
30/9/2004
Ζενίτ-ΑΕΚ 5-1 στο Πετρόφσκι (UEFA)
44΄ Αρσάβιν, 48΄, 54΄, 78΄ Κερζάκοφ, 86΄ Ντενίσοφ – 3΄ Κρασσάς
25/10/2007
Έλφσμποργκ-ΑΕΚ 1-1 στο Μπόρας Αρένα (UEFA)
15΄ Μομπαέκ – 49΄ Παππάς
17/9/2009
Έβερτον-ΑΕΚ 4-0 στο Γκούντισον Παρκ (Europa League)
10΄ Γιόμπο, 17΄ Ντεστέν, 37΄ Πίενααρ, 82΄ Τζο
16/9/2010
ΑΕΚ-Χάιντουκ Σπλιτ 3-1 ΟΑΚΑ (Europa League)
12΄ Τζεμπούρ, 65΄ Λυμπερόπουλος, 89΄ Σκόκο – 29΄πεν. Ίμπριτσιτς
15/9/2011
Άντερλεχτ-ΑΕΚ 4-1 στο Κονστάντ Βάντεν Στοκ (Europa League)
16΄, 40΄, 84΄ Σουάρες, 33΄ Γιοβάνοβιτς – 36΄ Λεονάρντο
14/9/2017
Ριέκα-ΑΕΚ 1-2 στο HΝK (Europa League)
29΄ Ελέζ – 16΄ Μάνταλος, 62΄ Χριστοδουλόπουλος
ΓΙΩΡΓΟΣ ΜΑΝΤΑΙΟΣ
