Στα ψυχικά αποθέματα που είχαν οι παίκτες του εστίασε ο Θοδωρής Βλάχος, μετά τη νίκη-θρίλερ της εθνικής υδατοσφαίρισης των ανδρών επί της Γαλλίας (17-14 στα πέναλτι), στον προημιτελικό του προ-ολυμπιακού τουρνουά του Ρότερνταμ. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός αναγνώρισε ότι η ελληνική ομάδα είχε κακή απόδοση, αλλά τόνισε ότι “οι μεγάλες ομάδες κερδίζουν, έστω και αν βρεθούν σε κακή μέρα”.
«Είμαι πολύ χαρούμενος για τον τρόπο με τον οποίο φτάσαμε στη νίκη. Οι παίκτες μου βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα να γυρίσουν το παιχνίδι στο τέλος, ενώ έχαναν με 2-3 γκολ διαφορά. Οι μεγάλες ομάδες κερδίζουν έστω και αν βρεθούν σε κακή μέρα», δήλωσε ο Βλάχος και συμπλήρωσε:
«Δεν προλαβαίνουμε να χαρούμε αυτή την πρόκριση, αφού είμαστε υποχρεωμένοι να προετοιμαστούμε κατάλληλα για τον ημιτελικό, που είναι πολύ πιθανόν να μας οδηγήσει στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Είναι η πρώτη φορά στην προπονητική μου καριέρα που δέχομαι επτά διαδοχικά γκολ μέσα σε ενάμιση οκτάλεπτο. Δεν μου έχει συμβεί ποτέ (σ.σ. στην πραγματικότητα η εθνική δέχθηκε έξι σερί γκολ, από το υπέρ της 7-4 ως το εις βάρος της 10-7)».
Από την πλευρά του, ο Μαυροβούνιος προπονητής της εθνικής Γαλλίας, Νέναντ Βούκανιτς (ως παίκτης έχει περάσει από τη χώρα μας, αγωνιζόμενος στον ΠΑΟΚ), ήταν… αφοπλιστικά ειλικρινής: «Χάσαμε γιατί δεν ξέρουμε να κερδίζουμε τις μεγάλες ομάδες. Φοβηθήκαμε!», τόνισε χαρακτηριστικά και πρόσθεσε: «Η Ελλάδα είναι αναμφίβολα καλύτερη ομάδα από μας και διαθέτει 5-6 σπουδαίους και έμπειρους παίκτες. Ακόμη και στην διαδικασία των πέναλτι, οι Έλληνες ήταν εξαιρετικά έμπειροι. Έχουν βρεθεί πολλές φορές σε αυτή τη θέση, σε αντίθεση με εμάς που δεν είχαμε τα ψυχικά αποθέματα να διεκδικήσουμε την πρόκριση στο σημείο εκείνο».
Η Γαλλία, πάντως, παρουσιάζει εμφανή σημάδια βελτίωσης και δείχνει ότι μπορεί να πετύχει το στόχο της, να είναι δηλαδή ανταγωνιστική στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024, που θα φιλοξενηθούν στο Παρίσι.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΔΗΜΗΤΡΟΓΛΟΥ
