Ο Θοδωρής Βλάχος έστειλε μήνυμα ανασύνταξης μετά την πρώτη ήττα της εθνικής ομάδας υδατοσφαίρισης ανδρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Στη δήλωσή του στην ΕΡΤ, μετά τον αγώνα με την Κροατία που έληξε 14-13, ο ομοσπονδιακός προπονητής συνεχάρη τους παίκτες του για την γενική τους απόδοση, παρά την απογοητευτική τρίτη περίοδο (επιμέρους σκορ 7-3), τονίζοντας ότι όλοι εστιάζουν στον κρίσιμο προημιτελικό της Τετάρτης (7/8).
«Η τρίτη περίοδος άλλαξε την ροή του αγώνα. Όσο καλή ήμασταν στα πρώτα δύο οκτάλεπτα, τόσο κακή ήταν η απόδοσή μας στην αρχή του δευτέρου ημιχρόνου. Δεχθήκαμε αρκετά εύκολα γκολ», επισήμανε αρχικά ο Βλάχος και πρόσθεσε: «Ωστόσο, μείναμε μέσα στο παιχνίδι. Είχαμε την ευκαιρία να πλησιάσουμε ή και να προηγηθούμε με την αποβολή χωρίς αντικατάσταση του αντιπάλου. Δεν παίξαμε άσχημα στην επίθεση με παραπάνω παίκτη, αλλά οι Κροάτες πραγματοποίησαν δύο-τρεις εξαιρετικές αμυντικές κινήσεις. Ο Ρώσος αριστερόχειρας παίκτης των αντιπάλων μας (σ.σ. Χάρκοφ) μας έκανε μεγάλη ζημιά σκοράροντας καθοριστικά γκολ. Είναι πραγματικά κρίμα να αποδίδουμε τόσο καλά και να μην καρπωνόμαστε το αποτέλεσμα. Ακόμα και στην τελευταία φάση είχαμε την ευκαιρία για ισοφάριση. Ομως, πριν φτάσουμε σε αυτό το σημείο, θα μπορούσαμε να έχουμε εξασφαλίσει κάτι καλύτερο από αυτό το παιχνίδι».
Η θέση της εθνικής στην Α΄ όμιλο θα εξαρτηθεί από το αποτέλεσμα του αγώνα της Δευτέρας (5/8) κόντρα στην Ιταλία. Ωστόσο, ο ομοσπονδιακός προπονητής τόνισε: «… σκέφτομαστε ήδη εκείνη την ημέρα (σ.σ. των προημιτελικών), γιατί πρέπει να είμαστε έτοιμοι. Πιστεύω ότι τέτοιου είδους αγώνες ενδυναμώνουν την ομάδα. Δεν γνωρίζουμε ακόμα ποιος θα είναι ο αντίπαλός μας στα χιαστί, ούτε την τελική μας θέση στον όμιλο. Η πρωτιά ακόμα παίζεται. Εφόσον δεν είναι στο χέρι μας, χρειαζόμαστε έναν συνδυασμό αποτελεσμάτων. Στον επόμενο αγώνα μας με την Ιταλία, πρέπει να δώσουμε το最大 μας για να πάρουμε αποτέλεσμα, γιατί σε αυτό το ολυμπιακό τουρνουά παίζουμε μόνο για τη νίκη».
«Στην καλή μας ημέρα, μπορούμε να νικήσουμε οποιονδήποτε αντίπαλο», δήλωσε από την πλευρά του ο Αλέξανδρος Παπαναστασίου. «Εγιναν λάθη στο τρίτο οκτάλεπτο που μας κόστισαν. Το παιχνίδι ήταν σφιχτό. Είχαμε ευκαιρίες να επικρατήσουμε της Κροατίας. Δεν ξέρω πού ακριβώς πήγε στραβά. Θα το αναλύσουμε στο βίντεο. Ήταν μια ήττα από μια καλή ομάδα. Ωστόσο, έχουμε μπροστά μας ένα ακόμη παιχνίδι με την Ιταλία για να εξασφαλίσουμε την καλύτερη δυνατή θέση στον όμιλο. Ελπίζω να βελτιωθούμε στα σημεία που υστερήσαμε σήμερα», προσέθεσε ο διεθνής περιφερειακός.
