Ο αποψινός τελικός του Προολυμπιακού Τουρνουά ανάμεσα στην Εθνική Ανδρών και την Κροατία στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας αποτελεί ορόσημο για τον Κώστα Παπανικολάου. Ο αρχηγός της «επίσημης αγαπημένης» συμπληρώνει απόψε 150 συμμετοχές σε επίπεδο Ανδρών και μπαίνει στους πρώτους 15 σε εμφανίσεις ισοφαρίζοντας την επίδοση του Τάκη Κορωναίου.
Ήδη στην πρεμιέρα της διοργάνωσης ο «Παπ» ξεπέρασε σε συμμετοχές τον προπονητή και άλλοτε συμπαίκτη του, Βασίλη Σπανούλη. Ο φόργουορντ του Ολυμπιακού είναι ο πρώτος εν ενεργεία παίκτης της Εθνικής ομάδας σε συμμετοχές με την Ανδρών, ενώ ακολουθεί με 144 ο Νικ Καλάθης από την 19η θέση.
Ο Κώστας Παπανικολάου μετρά 248 παρουσίες με όλες τις εθνικές ομάδες. Έκανε ντεμπούτο στις 20 Αυγούστου του 2005 με την Εθνική Παμπαίδων σε ένα Τουρνουά Φιλίας απέναντι στην Ιταλία και με την Εθνική Ανδρών στις 12 Αυγούστου του 2009 σε φιλικό με την Ρουμανία. Κατέκτησε με την Εθνική Εφήβων το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2007, το χρυσό μετάλλιο με την Εθνική Νέων Ανδρών το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2009 (όπου αναδείχθηκε και MVP), ενώ την ίδια χρονιά πήρε το ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα U19.
Αναλυτικά οι πρώτοι 20 σε συμμετοχές:
1. Παναγιώτης Γιαννάκης 351
2. Παναγιώτης Φασούλας 244
3. Φάνης Χριστοδούλου 220
4. Νίκος Ζήσης 189
5. Γιώργος Σιγάλας 185
6. Αντώνης Φώτσης 184
7. Λιβέρης Ανδρίτσος 182
8. Δημήτρης Κοκολάκης 178
9. Γιάννης Μπουρούσης 174
10. Νίκος Γκάλης 168
11. Μάνθος Κατσούλης 165
12. Κώστας Παταβούκας 162
13. Γιώργος Καστρινάκης 158
14. Φραγκίσκος Αλβέρτης 155
15. Τάκης Κορωναίος 150
16. Κώστας Παπανικολάου 149
17. Μιχάλης Γιαννουζάκος 147
18. Βασίλης Σπανούλης 146
19. Νικ Καλάθης 144
20. Γιώργος Τρόντζος 136
