Ανακαλύψτε την κρυφή απειλή του cookie stuffing που επηρεάζει τις νόμιμες διαδικτυακές επιχειρήσεις και τις πρακτικές του affiliate marketing. Όσοι έχουν περιηγηθεί έστω και μία φορά στο διαδίκτυο έχουν δει στην οθόνη τους το ερώτημα αποδοχής ή μη των… cookies. Προφανώς δεν πρόκειται για αθώα μπισκότα αλλά για ένα μικρό πακέτο δεδομένων που χρησιμοποιούν οι διάφοροι ιστότοποι και τα οποία αποθηκεύονται στη συσκευή πρόσβασης του επισκέπτη. Είτε πρόκειται για υπολογιστή, ταμπλέτα ή έξυπνο κινητό τηλέφωνο.
Ο σκοπός που εξυπηρετούν τα cookies είναι τυπικά αθώος: εξυπηρετούν στην απομνημόνευση από τη συσκευή των προτιμήσεων του χρήστη, παρακολουθούν τη διαδικτυακή συμπεριφορά και ενεργοποιούν ορισμένες λειτουργίες στον ιστότοπο.
Όπως πολύ εύστοχα το έχουν παρομοιάσει, τα cookies λειτουργούν σαν να μπαίνεις στο μαγαζί που απολαμβάνεις τον καφέ σου και ο μπαρίστα να θυμάται τις προτιμήσεις σου. Δηλαδή τα cookies λειτουργούν σαν υπενθύμιση των προτιμήσεών μας, τόσο για τους ιστότοπους όσο και για τις συσκευές μας. Ένα βασικό ερώτημα είναι τι πληροφορίες περιλαμβάνονται στα cookies: καταρχήν έχουν ένα όνομα, τις πραγματικές πληροφορίες που συνήθως είναι κρυπτογραφημένες, τη διάρκεια ζωής, τη διαδρομή και το domain που φανερώνει τον εκδότη του cookie.
Το cookie stuffing είναι μία πρακτική κατά την οποία κάποιος τρίτος παράγοντας τοποθετεί cookies κατευθείαν στη συσκευή του χρήστη χωρίς να γνωστοποιεί την ενέργειά του. Στην ουσία, αυτά τα παράπλευρα cookies αντικαθιστούν τα νόμιμα cookies του εκδότη κατά την αγορά προϊόντος μέσω του ηλεκτρονικού καταστήματος.
Τα περισσότερα προγράμματα affiliate marketing απαγορεύουν τη μέθοδο του cookie stuffing επειδή υπονομεύει τις πραγματικές προσπάθειες διαφήμισης. Μάλιστα, σε ορισμένες περιπτώσεις, η συγκεκριμένη πρακτική έχει θεωρηθεί διαδικτυακή απάτη, κάτι που φαίνεται και από χαρακτηριστικές περιπτώσεις όπως αυτές του Χόγκαν και του Ντάνινγκ με την eBay.
Το cookie stuffing επηρεάζει μεταξύ άλλων κλάδων τον ηλεκτρονικό τζόγο και τον ηλεκτρονικό στοιχηματισμό, τομείς που προσελκύουν τεράστιες μάζες χρηστών. Σημαντική είναι η επίδραση του cookie stuffing στους νόμιμους συνεργάτες μάρκετινγκ και τους καταναλωτές, καθώς η τεχνική αυτή οδηγεί σε ψευδείς πληροφορίες και εξαπάτηση των χρηστών.
