Αναβίωση ενός παλαιού βυζαντινού τρόπου τιμής των Αγίων της Εκκλησίας με τη συμμετοχή νέων ανθρώπων προγραμματίζεται με τον «1ο Αγώνα Δρόμου Υγείας Άγιος Δημήτριος», που τιμά τον Πολιούχο της Θεσσαλονίκης, και συνδιοργανώνουν την Κυριακή 3 Νοεμβρίου 2024 στη Νέα Παραλία η Ιερά Μητρόπολη Θεσσαλονίκης, ο Προσκυνηματικός Ιερός Ναός του Αγίου Δημητρίου και το υπουργείο Εσωτερικών (τομέας Μακεδονίας – Θράκης).
Ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Φιλόθεος τόνισε σε συνέντευξη Τύπου ότι «η ιδέα για τη διοργάνωση του Αγώνα δρόμου δεν είναι ενός ανθρώπου», αλλά προϊόν συνεργασίας με τους συνεργάτες του στη Μητρόπολη, προκειμένου να βρουν τρόπους προσέγγισης των ανθρώπων της πόλης.
Δίνοντας απάντηση στο ερώτημα πώς η Εκκλησία οργανώνει έναν Αγώνα Δρόμου, ο Μητροπολίτης υπογράμμισε ότι «πνευματικό έργο δε σημαίνει ότι εξαντλείται αυτή η προσπάθεια απλά και μόνο στα λόγια». Η Εκκλησία ενδιαφέρεται για την ψυχοσωματική υγεία των ανθρώπων και εντάσσει σε αυτή τη λογική τον Αγώνα Δρόμου.
Η συγκεκριμένη παράδοση συνεχίζει να υπάρχει στην πόλη, και ο Μητροπολίτης σημείωσε ότι «η συμμετοχή είναι ελεύθερη και δωρεάν» για όλους τους μαθητές και νέους της Θεσσαλονίκης, προσφέροντας μια νέα ευκαιρία για συμμετοχή στην εκδήλωση.
Τα σημεία εκκίνησης και τερματισμού του Αγώνα θα είναι ο Λευκός Πύργος, με έπαθλα για τους νικητές. «Ο Αγώνας Δρόμου του Αγίου Δημητρίου προστίθεται στις διάφορες εκδηλώσεις που γίνονται για να τιμήσουν τον Πολιούχο μας», σημείωσε ο υφυπουργός Εσωτερικών Κωνσταντίνος Γκιουλέκας.
Επιπλέον, το υπουργείο Εσωτερικών διοργανώνει έκθεση αφιερωμένη στον Άγιο Δημήτριο, συνδυάζοντας θρησκευτικά και εθνικά στοιχεία, με έμφαση στους Βαλκανικούς Αγώνες και την εποποιία του ’40, εγκαινιάζοντας την στις 29 Οκτωβρίου.
