Το τριπλό κέρδος για την πόλη της Θεσσαλονίκης, όσον αφορά την οικονομική ανάπτυξη, την ποιότητα ζωής και την εκθεσιακή ανταγωνιστικότητα, από την ανάπλαση του Διεθνούς Εκθεσιακού Κέντρου τονίστηκε από τη διοίκηση της ΔΕΘ – Helexpo στη διάρκεια της ειδικής συνεδρίασης του δημοτικού συμβουλίου Θεσσαλονίκης, που πραγματοποιήθηκε με πρωτοβουλία του δήμου και τη συμμετοχή όλων των εμπλεκόμενων φορέων. Όπως ειπώθηκε από τη διοίκηση της ΔΕΘ – Helexpo και πιο συγκεκριμένα από τον πρόεδρο, Τάσο Τζήκα και τον διευθύνοντα σύμβουλο, Κυριάκο Ποζρικίδη, δημιουργείται ένα αστικό πάρκο 113.616 τ.μ. στο κέντρο της Θεσσαλονίκης με 4.000 δέντρα, για τη συντήρηση του οποίου υπεύθυνη θα είναι η ΔΕΘ. Με βάση τις τελευταίες τροποποιήσεις και μετά τις προτάσεις της διοίκησης του δήμου Θεσσαλονίκης, η κάλυψη των κτιρίων του νέου εκθεσιακού κέντρου θα μειωθεί κατά 20% στα 53.800 τ.μ. από τα 67.000 τ.μ. που είναι σήμερα. Οι χώροι δεν θα έχουν περίφραξη, η πρόσβαση θα είναι ελεύθερη για τους πολίτες, ενώ παράλληλα δημιουργούνται 1.660 υπόγειες θέσεις στάθμευσης που θα εκτονώσουν σημαντικό μέρος του κυκλοφοριακού φόρτου. Σημειώνεται ότι η οικονομική δραστηριότητα στη φάση κατασκευής του νέου project θα ανέλθει σε 70 – 80 εκατ. ευρώ, ενώ θα φέρει 1.000 νέες θέσεις εργασίας τον χρόνο, με εξοικονόμηση ενέργειας κατά 70% και μείωση κατά 40% – 50% της κατανάλωσης νερού. Υπογραμμίστηκε ότι όταν το εκθεσιακό κέντρο λειτουργήσει, το οικονομικό προϊόν θα ανέρχεται σε 350 – 400 εκατ. ευρώ ετησίως, δημιουργώντας περισσότερες από 1.500 θέσεις εργασίας ετησίως. Πρώτος το λόγο στην ειδική συνεδρίαση πήρε ως οικοδεσπότης ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, λέγοντας πως από τη διοίκησή του μπήκαν «κόκκινες γραμμές» αναφορικά με το project της ανάπλασης, διεκδικώντας περισσότερο πράσινο, περισσότερα δέντρα και περισσότερες θέσεις στάθμευσης, σε σχέση με το αρχικό σχέδιο. Ο δήμαρχος υπογράμμισε ότι θέλουν ένα μητροπολιτικό πάρκο 100 στρεμμάτων, με χιλιάδες φυτεύσεις δέντρων, το οποίο να ξεκινάει από την Αλ. Σβώλου και να καταλήγει στην Γ’ Σεπτεμβρίου. Στις διεκδικήσεις του δήμου περιλαμβάνονται επίσης εκτάσεις από το Γ’ Σώμα Στρατού, ειδικότερα τα 13 στρέμματα του πάρκου της Αγίας Φωτεινής. Αυτοί οι χώροι, σε συνδυασμό με το πάρκο του Ξαρχάκου, θα δημιουργήσουν ένα ενιαίο χώρο πρασίνου στην «καρδιά» της πόλης. Για την αύξηση των θέσεων στάθμευσης από τη ΔΕΘ, ο δήμαρχος τόνισε ότι θα διευκολύνουν τα πλάνα της δημοτικής αρχής να προχωρήσει και σε πεζοδρομήσεις του ιστορικού κέντρου. Ο πρόεδρος της ΔΕΘ, Τάσος Τζήκας, χαρακτήρισε την ανάπλαση «σημαντικό έργο» για τη Θεσσαλονίκη, επισημαίνοντας ότι «οι υποδομές αυτές έπρεπε να έχουν αλλάξει τρεις δεκαετίες πριν, είναι μια παραγκούπολη». Ο αντιπεριφερειάρχης Υποδομών και Δικτύων της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, Πάρις Μπίλιας, τόνισε τη σημασία της συντήρησης του πάρκου, επισημαίνοντας ότι η δημόσια διοίκηση δεν τα πηγαίνει καλά στη συντήρηση των υποδομών. Στη διάρκεια της συνεδρίασης τοποθετήθηκαν επίσης εκπρόσωποι από διάφορους φορείς, καταθέτοντας τις απόψεις τους για το έργο.
