Η σχέση της Εκκλησίας με τη φύση και η ερμηνεία της ορθόδοξης θεολογίας για τη σχέση του ανθρώπου με την ύλη και τις φυσικές επιστήμες, βρέθηκαν στο επίκεντρο της ομιλίας που εκφώνησε ο αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος Ιερώνυμος στην Καβάλα, όπου αναγορεύτηκε επίτιμος διδάκτορας του Τμήματος Φυσικής της Σχολής Θετικών Επιστημών, του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης (ΔΠΘ).
Με αφορμή την επίσκεψή του στην Καβάλα, μετά από πρόσκληση του μητροπολίτη Φιλίππων Νεαπόλεως και Θάσου Στεφάνου, ο κ. Ιερώνυμος συμμετείχε στις λατρευτικές εκδηλώσεις για τη συμπλήρωση εκατό χρόνων από τη σύσταση της Ιεράς Μητροπόλεως ΦΝΘ, ενώ συναντήθηκε με τον πρύτανη του ΔΠΘ Φώτη Μάρη και άλλους αξιωματούχους της σχολής.
Στην ομιλία του με τίτλο: «Ο κόσμος ως έκπληξη», ο κ. Ιερώνυμος αναφέρθηκε στη σχέση θεολογίας και φυσικών επιστημών, υπογραμμίζοντας أنّ «η ύψιστη σημασία της ύλης για την Ορθόδοξη Εκκλησία προκύπτει μόνο και μόνο από το γεγονός ότι το δεύτερο πρόσωπο της Αγίας Τριάδος, ο Χριστός, έλαβε σάρκα, ύλη».
Ο αρχιεπίσκοπος συνέχισε με μια αναδρομή στην ιστορία και τη θέση της ύλης, αναλύοντας τις απόψεις των αρχαίων φιλοσόφων σχετικά με τη λειτουργία της φύσης και την προέλευση του κόσμου. Έκανε επίσης αναφορά στην Αγία Γραφή, επισημαίνοντας την αντίθεση της επιστημονικής απόδειξης της ύπαρξης του Θεού.
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του, ο κ. Ιερώνυμος τόνισε ότι σήμερα δεν υπάρχει σύγκρουση επιστήμης και θεολογίας, εφόσον η θεολογία αναζητά τον Δημιουργό, ενώ η επιστήμη εστιάζει στη δομή και τη λειτουργία του κόσμου.
Την τελετή παρακολούθησαν εκπρόσωποι της πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας, καθώς και αρχιερείς της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της Ελλάδος.
Νωρίτερα, ο κ. Ιερώνυμος συμμετείχε σε Θεία Λειτουργία στον καθεδρικό ναό Αποστόλου Παύλου και επισκέφθηκε το αρχαιολογικό μουσείο της Καβάλας για να παρακολουθήσει το ντοκιμαντέρ που γυρίστηκε για την επέτειο της Μητρόπολης Φιλίππων Νεαπόλεως και Θάσου.
