Η στιγμή που μπήκε στην αίθουσα, όπου επρόκειτο να γευματίσουμε, θα μου μείνει αξέχαστη. Η παρουσία του γέμισε τον χώρο. Η καλοσύνη του ήταν εμφανής στο κατάλευκο πρόσωπό του και σας ορκίζω, αισθάνθηκα ένα φως να πλαισιώνει το κεφάλι του. Ήταν μια βαθιά πνευματική στιγμή για εμένα
Τον Μάιο του 2014, ο Πάπας Φραγκίσκος, ο οποίος πέθανε τη Δευτέρα του Πάσχα σε ηλικία 88 ετών, είχε πραγματοποιήσει μια επίσκεψη γεμάτη συμβολισμούς και μηνύματα στους Αγίους Τόπους. Με μια στάση «χωρίς κριτική», όπως σχολιάζει, υπογραμμίζοντας τη ζεστασιά και τον ανοικτό χαρακτήρα του Πάπα. Η Σάντια Σμπαΐτ, υπεύθυνη Διεθνών Προγραμμάτων στο Gordon’s College της Χάιφας, η οποία γεννήθηκε στο χωριό Κφαρ Γιασέφ, στο βόρειο Ισραήλ και μεγάλωσε σε μια οικογένεια Καθολικών Αράβων, ανασύρει μνήμες από εκείνη την επίσκεψη.
Από την επίσκεψη του Πάπα Φραγκίσκου, η Σμπαΐτ θα θυμάται πάντα την εκτός προγράμματος στάση που έκανε ο Ποντίφικας στο τείχος που χωρίζει το Ισραήλ από τη Δυτική Όχθη. Εκεί, πιέζοντας την παλάμη του στο γεμάτο γκράφιτι τείχος, έσκυψε το κεφάλι του σε στάση προσευχής, μια κίνηση που, όπως παραδέχθηκαν αργότερα και οι συνεργάτες του, ήταν μια σιωπηλή δήλωση απέναντι σε ένα σύμβολο διαίρεσης και σύγκρουσης.
Η Σμπαΐτ, που συνέχισε να έχει μπροστά της την εικόνα του Πάπα «να προσεύχεται για δικαιοσύνη και ειρήνη», θυμάται τον Πάπα να λέει απλώς στους ανθρώπους που άρχισαν να τον πλησιάζουν: «Πεινάω και θέλω να φάω. Ας συζητήσουμε σε λίγο». Η απλότητά του την εντυπωσίασε. «Ακόμη θυμάμαι αυτή την πρόταση. Αναλογίστηκα πόσο απλός και ταπεινός ήταν, μου έκανε πολύ μεγάλη εντύπωση» τονίζει.
Η ίδια, ο σύζυγός της, η κόρη της και ο γιος της παρακάθισαν στο γεύμα με τον Πάπα ως εκπρόσωποι του χωριού Ικρίτ. Το Ικρίτ έχει «ειδικό νομικό καθεστώς – το Ανώτατο Δικαστήριο του Ισραήλ αναγνωρίζει το δικαίωμα της επιστροφής μας στο Ικρίτ». Περίπου 60% της κοινότητας αυτής συμμετείχαν στη λειτουργία στην πλατεία της Βηθλεέμ.
Η είδηση του θανάτου του Πάπα σκόρπισε θλίψη στην οικογένεια Σμπαΐτ και όλους όσοι τον είχαν συναντήσει σε εκείνη την ιστορική επίσκεψή του στους Αγίους Τόπους. «Ήταν πραγματικά λυπηρό το άκουσμα του θανάτου του. Πέρα από το αστείο, αυτό το συναίσθημα αποτυπώνει τον αντίκτυπο που είχε σε μένα» καταλήγει η Σμπαΐτ.
Για όσους τον συνάντησαν σε εκείνη την επίσκεψή του, ο Πάπας Φραγκίσκος υπήρξε κάτι περισσότερο από πνευματικός ηγέτης· υπήρξε φως, γέφυρα και ελπίδα – ένας ποιμένας της ειρήνης.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
