Η εικόνα είναι κινηματογραφική και μοιάζει σαν βγαλμένη από παραμύθι. Ένα τεράστιο κόκκινο χαλί, που θυμίζει τα απέραντα λιβάδια της Ολλανδίας με τις τουλίπες, απλώνεται πέρα ώς πέρα. Το δικό μας κόκκινο χαλί δεν αποτελείται από τουλίπες αλλά από χιλιάδες Αλεξανδρινά και είναι στρωμένο σε ένα φυτώριο που βρίσκεται μόλις 30 χιλιόμετρα από τη Θεσσαλονίκη. Σιγά σιγά, το ιδιότυπο αυτό χαλί έχει αρχίσει, ωστόσο, να …ξηλώνεται αφού οι γλάστρες με το κατ’ εξοχήν φυτό των Χριστουγέννων έχουν αρχίσει να φεύγουν για τον προορισμό τους για να στολίσουν σπίτια και μαγαζιά στη βόρεια Ελλάδα αλλά και σε πολλούς προορισμούς εκτός συνόρων.
Πάνω από εκατό χιλιάδες γλάστρες με Αλεξανδρινά ετοιμάζονται για να προλάβουν να φτάσουν έγκαιρα στον προορισμό τους και για τον λόγο αυτό, τα τελευταία εικοσιτετράωρα οι ρυθμοί είναι κάτι παραπάνω από εντατικοί για την οικογένεια που διατηρεί το φυτώριο. «Εδώ και τρεις εβδομάδες ξεκινήσαμε το τρέξιμο και όλο και μεγαλώνουν οι παραγγελίες μας κάθε χρονιά. Οι μέρες αυτές για εμάς είναι αυτές με την περισσότερη δουλειά κι όλα πρέπει να γίνουν σωστά, οπότε δεν αφήνουμε λεπτό να πάει χαμένο για να κλείσουν και οι τελευταίες εκκρεμότητες και να …αποχωριστούμε τα φυτά μας. Φέτος εξάγουμε περισσότερες από εκατό χιλιάδες γλάστρες -κοντεύουμε τις εκατόν πενήντα χιλιάδες. Σιγά σιγά δεν θα μας φτάνει ούτε ο χώρος μας!», εξηγεί, μιλώντας στο Αθηναϊκό/Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, ο Γιώργος Αλμπανίδης, που ανήκει στη δεύτερη γενιά των ιδιοκτητών της επιχείρησης.
Όλα ξεκίνησαν το 1990, όταν εκείνη τη χρονιά τα δύο αδέρφια, ο Ανέστης και ο Κώστας Αλμπανίδης, έφτιαξαν ένα μικρό φυτώριο με λιγοστά χρυσάνθεμα στην Αγχίαλο Θεσσαλονίκης. Ο δυνατός αέρας την πρώτη χρονιά στην κυριολεξία …σήκωσε το θερμοκήπιο και δεν άφησε τίποτα πίσω του εκτός από το πείσμα και την αγάπη τους γι’ αυτό που ήθελαν να κάνουν. Δεν το έβαλαν κάτω και ανταμείφθηκαν για την επιμονή και τη δουλειά τους. Η μικρή εκείνη έκταση έφτασε σήμερα να μετρά 50 στρέμματα εξωτερικά και άλλα 30 θερμοκηπίου, με τον πρωταγωνιστή των Χριστουγέννων, το αλεξανδρινό από τη Θεσσαλονίκη, να γίνεται ανάρπαστο.
Η διαδικασία για το μεγάλωμα των φυτών μόνο εύκολη υπόθεση δεν είναι και ξεκινάει αρκετό καιρό πριν, για την ακρίβεια στις αρχές Ιουλίου, απαιτεί πολλή δουλειά και αρκετό τρέξιμο -ειδικά τους καλοκαιρινούς μήνες, οπότε οι διακοπές για την οικογένεια των καλλιεργητών γίνονται με το σταγονόμετρο. «Χρειάζεται μεγάλη φροντίδα, είμαστε πάνω από το φυτό, αν αρρωστήσει ένα κολλάνε και τα άλλα, οπότε φανταστείτε τι θα γίνει», σημειώνει ο Γιώργος Αλμπανίδης.
Ο Γιώργος και ο αδερφός του Παναγιώτης είναι απόφοιτοι του ΕΠΑΛ της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής και, όπως λένε, η εμπειρία που έχουν αποκτήσει -καθώς εκτός από τις σπουδές τους μεγάλωσαν μέσα στα φυτώρια των μπαμπάδων τους- τους έκανε ανταγωνιστικούς απέναντι ακόμη και στις μεγαλύτερες αγορές του κόσμου, όπως τους πρωταθλητές στο είδος, τους Ολλανδούς.
«Ανταγωνιζόμαστε όλες τις χώρες γύρω μας σε ποιότητα, τιμή αλλά και σε μεταφορά. Δεν έχουμε να ζηλέψουμε κάτι από τους Ολλανδούς, που έχουν μεν υψηλή τεχνολογία και τα δικά τους φυτά, οπότε σε όγκο παραγωγής δεν μπορούμε ακριβώς να τους πιάσουμε, αλλά στο δικό μας φυτό είμαστε ανταγωνιστικοί και θέλουμε να γινόμαστε κάθε χρόνο και καλύτεροι», δηλώνουν τα αδέρφια παραγωγοί.
Όσο για το μεγαλύτερο κομμάτι της παραγωγής, όπως λένε φεύγει για το εξωτερικό με «πρωταθλήτρια» στις παραγγελίες για φέτος τη Ρουμανία, που οι κάτοικοι της αγαπούν πολύ το συγκεκριμένο φυτό και δεν λείπει κατά την εορταστική περίοδο σχεδόν από κανένα σπίτι.
Ο Βενιαμίν της επιχείρησης είναι ο Γιώργος, γιος του Κώστα Αλμπανίδη. Φοιτητής στο ΑΠΘ, στο Τμήμα Πληροφορικής και πρωταθλητής στο σκι, όταν δεν κάνει σλάλομ στις χιονισμένες βουνοκορφές της Δανίας βρίσκεται στο θερμοκήπιο, στη Θεσσαλονίκη, όπως αυτές τις ημέρες που η δουλειά είναι στο φόρτε της.
Όσο για τη φροντίδα του Αλεξανδρινού, για όσους αποκτήσουν ένα στο σπίτι τους, θα πρέπει να μην το βάλουν κοντά σε καλοριφέρ ή κλιματιστικό, να μην το βλέπει απευθείας ο ήλιος, αλλά να έχει φως και βέβαια όπως όλα τα φυτά θέλει πολλή αγάπη και μπορεί να αντέξει όχι μόνο μια χρονιά αλλά περισσότερες.
