Για την κλήρωση του γ΄ προκριματικού γύρου του Champions League, που έφερε ξανά την Μπενφίκα στο δρόμο του ΠΑΟΚ, μίλησε στο «Πρακτορείο FM104,9» ο Τριαντάφυλλος Μαχαιρίδης.
Ο πρώην άσος της ΑΕΚ και του ΠΑΟΚ -μεταξύ άλλων- ήταν ο πρώτος Έλληνας ποδοσφαιριστής που είχε φορέσει τη φανέλα των «αετών της Λισσαβόνας», αγωνιζόμενος για λογαριασμό τους τη σεζόν 1999-2000.
«Είναι μια… συνηθισμένη κλήρωση για τον ΠΑΟΚ», ήταν η αρχική αντίδραση του Δραμινού μέσου. «Σε έναν αγώνα ελπίδες πάντοτε υπάρχουν. Την κατάσταση στην οποία θα βρίσκονται οι δυο ομάδες στα μέσα του Σεπτέμβρη, δεν μπορούμε να τη γνωρίζουμε. Υπάρχουν αρκετές ημέρες ακόμα μπροστά και είμαστε στην αρχή της σεζόν. Γενικότερα, είναι μια δύσκολη περίοδος λόγω της πανδημίας. Ελπίζω όλη αυτή η κατάσταση να λειτουργήσει υπέρ του ΠΑΟΚ».
Αναφερόμενος στο γεγονός πως η πρόκριση θα κριθεί σε μονό παιχνίδι στην άδεια Τούμπα, ο Μαχαιρίδης σχολίασε: «Θες δε θες, όταν έχεις συνηθίσει να παίζεις με 25-30.000 κόσμο, μπαίνοντας και βλέποντας ένα άδειο γήπεδο, επηρεάζεσαι. Ωστόσο, όταν ξεκινάει το παιχνίδι τα ξεχνάς. Σίγουρα, όμως, υπάρχουν στιγμές που, όταν π.χ. στραβώνει ένα ματς, ο κόσμος σου δίνει μια ώθηση».
Ολοκλήρωσε ο Τριαντάφυλλος Μαχαιρίδης, μιλώντας για το πώς αντιμετωπίζουν οι Πορτογάλοι το ελληνικό ποδόσφαιρο: «Όταν ήμουν στην Μπενφίκα, η αλήθεια είναι πως δεν μας είχαν σε ιδιαίτερη εκτίμηση. Βέβαια, τα επόμενα χρόνια άλλαξε αυτό. Πήγαν και άλλοι Έλληνες στην Μπενφίκα, οι οποίοι έκαναν εξαιρετική καριέρα. Το ίδιο συμβαίνει τα τελευταία χρόνια με τον Οδυσσέα Βλαχοδήμο και τον Ανδρέα Σάμαρη. Πλέον, μας αντιμετωπίζουν με περισσότερο σεβασμό και έτσι πρέπει».
