Αγχώθηκε στο φινάλε, ο ΠΑΟΚ κέρδισε, όμως, απόψε στο PAOK Sports Arena, για την 4η αγωνιστική των «16» του Europe Cup, την Καλεβ/Κράμο με 87-85 και προκρίθηκε στους «8» της δεύτερης τη τάξει διοργάνωσης της FIBA, παραμένοντας αήττητος στον όμιλό του. Στις δύο αγωνιστικές που απομένουν για την ολοκλήρωση της φάσης, ο ΠΑΟΚ θα προσπαθήσει να διατηρήσει την πρωτιά του στη βαθμολογία, ώστε να έχει το ευκολότερο δυνατό έργο για τα προημιτελικά.
Κορυφαίος στην επιτυχία του κόντρα στους Εσθονούς ήταν ο Σέντρικ Χέντερσον τζούνιορ (22 πόντοι, με 4/5 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ). Καταλυτική ήταν, ακόμη, η παρουσία του Φρανκ Μπάρτλεϊ (17 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ). Συμπεριλήφθηκε στην αποστολή, αλλά δε χρησιμοποιήθηκε για τον «Δικέφαλο», ο αρχηγός του, Δημήτρης Κατσίβελης, ο οποίος ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμό στο δεξί πόδι.
Πάλεψε περισσότερο για την Κάλεβ/Κράμο ο Στέφαν Βάακς (28 πόντοι, με 8/13 τρίποντα).
Τα δεκάλεπτα: 24-12, 47-34, 62-55, 87-85
Ενέργεια, ταχύτητα και επιθετική αποτελεσματικότητα, με κύριο εκφραστή τον Χέντερσον, είχε ο ΠΑΟΚ από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, με συνέπεια το 22-10 στο 8’. Διαφορά που συντηρήθηκε γύρω από το ίδιο επίπεδο στο δεύτερο δεκάλεπτο και στο 17’ πήγε στο +13 (40-37).
Με τους Βάακς, Χέρμετ να βάζουν την μπάλα στο καλάθι, η Κάλεβ/Κράμο μείωσε στο καλάθι στο 23 (47-45), ο «Δικέφαλος» απάντησε με επιμέρους 15-7 και ξέφυγε εκ νέου με +10 (62-52) στο 27’.
Οι Εσθονοί δεν εγκατέλειψαν τη μάχη, με τον Βάακς να συνεχίζει να «πυροβολεί», πήραν τη ηνία στο σκορ στο 37’ (74-75). Ο ΠΑΟΚ παρέμεινε ψύχραιμος, με διαδοχικά τρίποντα από τους Μπάρτλεϊ, Χέντερσον, έγινε ξανά «αφεντικό» στο παρκέ στο 38’ με +5 (80-75), απόσταση που είχε και 16’’ πριν τη λήξη (84-79).
Εκτελώντας από τα 6.75 με τους Βάακς, Κλάρενς (και 2/2 βολές στο ενδιάμεσο από τον Μπάρτλεϊ), η Κάλεβ/Κράμο πλησίασε στο μισό καλάθι (86-85), με 1’7 δέκατα να απομένουν για την ολοκλήρωση του αγώνα. Στην τελευταία επίθεση για τους «ασπρόμαυρους» ο Μπάρτλεϊ, με 7 δέκατα για το φινάλε, είχε 1/2 βολές και διαμόρφωσε το τελικό 87-85.
Διαιτητές: Πρπα (Σερβία), Σάντσεζ Σίξτο (Ισπανία), Γιανκόφσκι (Πολωνία)
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΠΑΟΚ (Μάσιμο Καντσελιέρι): Χέντερσον 22 (4), Άπσον 8, Φόρεστερ 8, Ιατρίδης, Περσίδης 5 (1), Παπαδάκης 6 (1), Μπάρτλεϊ 17 (1), Αντετοκούνμπο 1, Ρέινολντς 13 (1), Κρούζερ 7 (1).
ΚΑΛΕΒ/ΚΡΑΜΟ (Χέικο Ράνουλα): Τέιπ 6, Βάακς 28 (8), Κούρμπας 9 (1), Καουκάινεν 14 (3), Τομ 4, Μπόκλερ 4, Κούμπα, Χέρμετ 14 (3), Μίσκα 2, Ντόρμπεκ, Κλάρανς 4 (1).
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
