Η αύξηση των κρουσμάτων εγκεφαλικών επεισοδίων είναι τεράστια. Το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι η τρίτη αιτία θανάτου στον κόσμο. Οι κύριοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν τη υψηλή αρτηριακή πίεση, το κάπνισμα, την κακή χοληστερόλη και την ατμοσφαιρική ρύπανση.
Το εγκεφαλικό είναι η εγκεφαλική βλάβη που προκαλείται από τη διακοπή της ροής του αίματος στον εγκέφαλο. Αυτή μπορεί να προέλθει είτε από το σχηματισμό θρόμβου αίματος σε μια αρτηρία (ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο, η πιο συχνή μορφή) είτε από τη ρήξη του τοιχώματος ενός αιμοφόρου αγγείου (αιμορραγικό εγκεφαλικό επεισόδιο).
Κατά το 2021, καταγράφηκαν δώδεκα εκατομμύρια περιπτώσεις εγκεφαλικών επεισοδίων και πάνω από επτά εκατομμύρια θάνατοι, με το εγκεφαλικό να αναδεικνύεται ως η τρίτη κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως, ακολουθούμενο από την ισχαιμική καρδιοπάθεια και την πανδημία COVID-19. Οι αριθμοί ενδέχεται να επιδεινωθούν λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, των υψηλών θερμοκρασιών και μεταβολικών παραγόντων κινδύνου, όπως το υπερβολικό βάρος και η υψηλή αρτηριακή πίεση.
Οι τρέχουσες στρατηγικές πρόληψης δεν φαίνεται να είναι επαρκώς αποτελεσματικές. Ένα επιπλέον ανησυχητικό στοιχείο είναι ότι το 2021 το 84% της επιβάρυνσης που συνδέεται με το εγκεφαλικό επεισόδιο μπορεί να αποδοθεί σε 23 διαχειρίσιμους παράγοντες κινδύνου, συμπεριλαμβανομένου του υπερβολικού βάρους και της σωματικής αδράνειας.
Η έρευνα επιβεβαίωσε τη σύνδεση ανάμεσα στην περιβαλλοντική ρύπανση και τη συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες, που συνιστά κύριο αίτιο εμφράγματος και εγκεφαλικού. Αυτές οι περιβαλλοντικές συνθήκες και οι ανθυγιεινές συνήθειες έχουν οδηγήσει σε αυτήν την ανησυχητική αύξηση των περιστατικών εγκεφαλικών παγκοσμίως.
