Η ποιότητα του ύπνου και οι υγιεινές συνήθειες είναι καθοριστικοί παράγοντες για την υγεία του εγκεφάλου. Υψηλότερος είναι ο κίνδυνος για εγκεφαλικό επεισόδιο, άνοια και κατάθλιψη όταν συνυπάρχουν ανθυγιεινές συνήθειες, έδειξε έρευνα που δημοσιεύθηκε στο ηλεκτρονικό τεύχος του ιατρικού περιοδικού της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας Neurology. Όπως αναφέρεται, η αρτηριακή πίεση, το σάκχαρο και η χοληστερόλη που δεν ελέγχονται καλά στα άτομα μέσης ηλικίας σε συνδυασμό με την μη τήρηση ορισμένων υγιεινών συνηθειών, όπως η άσκηση, η διατροφή και ο ύπνος, συνδέονται με υψηλότερο κίνδυνο εγκεφαλικών επεισοδίων, άνοιας ή κατάθλιψης αργότερα στη ζωή.
Η πρώτη μελέτη δημοσιεύθηκε στο Neurology, όπου οι ερευνητές αξιολόγησαν δεδομένα από 316.127 άτομα με μέση ηλικία 56 ετών. Αυτοί εξέτασαν τις βαθμολογίες των συμμετεχόντων στους οκτώ παράγοντες υγιεινής και τις ταξινόμησαν σε τρεις κατηγορίες: βέλτιστη, ενδιάμεση και φτωχή. Αξιολόγησαν τα αρχεία υγείας για να εντοπίσουν ποιοι εμφάνισαν κάποιες από τις νευρολογικές παθήσεις, όπως εγκεφαλικό ή άνοια, στα τέλη της ζωής τους.
Μετά την προσαρμογή για παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τον κίνδυνο εμφάνισης αυτών των τριών νευρολογικών παθήσεων, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα με χαμηλή βαθμολογία στους παράγοντες υγιεινού τρόπου ζωής είχαν υπερδιπλάσιες πιθανότητες να αναπτύξουν κάποια από τις τρεις παθήσεις σε σύγκριση με αυτούς που είχαν βέλτιστη βαθμολογία.
Η δεύτερη μελέτη εντοπίστηκε ότι οι άνθρωποι που στις αρχές της μέσης ηλικίας έχουν κακή ποιότητα ύπνου, έχουν περισσότερα σημάδια κακής υγείας του εγκεφάλου αργότερα στη μέση ηλικία. Συμμετείχαν 589 άτομα με μέση ηλικία 40 ετών κατά την έναρξη της μελέτης. Οι συμμετέχοντες έδωσαν λεπτομέρειες για τον ύπνο τους και υποβλήθηκαν σε εγκεφαλικές σαρώσεις 15 χρόνια αργότερα, διαπιστώνοντας ότι ο κακός ύπνος συνδέεται με ουσιαστική γήρανση του εγκεφάλου.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι οι μελέτες δείχνουν μόνο μια συσχέτιση και ότι οι περιορισμοί περιλαμβάνουν την αυτοαναφορά των συμμετεχόντων σχετικά με την ποιότητα του ύπνου τους.
