Σχεδόν 1.000 άτομα έχουν διασωθεί έπειτα από τις κατολισθήσεις σε λόφους στην πολιτεία Κεράλα της Ινδίας, σύμφωνα με δηλώσεις των αρχών. Τουλάχιστον 166 άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους και πολλοί ακόμη παραμένουν αγνοούμενοι.
Οι έντονες βροχοπτώσεις σε έναν από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς της Ινδίας προκάλεσαν την κατάρρευση λόφων νωρίς χθες, με χείμαρρους λάσπης, νερού και βράχων να πλημμυρίζουν φυτείες τσαγιού και μικρές κοινότητες. Αυτή είναι η χειρότερη καταστροφή που έχει πλήξει την περιοχή από τις φονικές πλημμύρες του 2018.
Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, τουλάχιστον 166 άτομα έχουν αναφερθεί ως θύματα, 195 είναι τραυματίες, ενώ 225 παραμένουν αγνοούμενοι. Παρ’ όλα αυτά, όπως μετέδωσε ο τοπικός τηλεοπτικός σταθμός Asianet News, ο αριθμός των θυμάτων ανέρχεται σε 179.
Οι ένοπλες δυνάμεις της Ινδίας δήλωσαν πως έχουν διασώσει 1.000 άτομα και έχουν αρχίσει την κατασκευή μιας εναλλακτικής γέφυρας, μετά την κατάρρευση της κύριας γέφυρας που συνέδεε την πιο πληγείσα περιοχή του Μουντακάι με την κοντινότερη πόλη Τσουραλμάλα.
Κοντά στο σημείο που είχε παρασυρθεί η γέφυρα, ένας μεγάλος εκσκαφέας εκτελούσε εργασίες αφαίρεσης δέντρων και βράχων. Μέλη των ομάδων διάσωσης, ντυμένα με αδιάβροχα, προχωρούσαν προσεκτικά μέσα στη λάσπη και τους βράχους. «Είμαστε αρκετά σίγουροι ότι υπάρχουν πολλά πτώματα στην περιοχή», επεσήμανε ο Χάμσα Τ.Α., μέλος της ομάδας διάσωσης. «Πολλά σπίτια υπήρχαν εδώ και οι κάτοικοί τους αναζητούνται».
Οι κατολισθήσεις σημειώθηκαν στην κορυφή των λόφων και στη συνέχεια απλώθηκαν προς την κοιλάδα, δήλωσε στο Reuters ο Μ.Ρ. Ατζίτ Κουμάρ, υψηλόβαθμος αξιωματικός της πολιτειακής αστυνομίας.
«Η προτεραιότητα αυτή τη στιγμή είναι να ερευνηθεί ολόκληρη η περιοχή για εγκλωβισμένα άτομα και να ανασηκωθούν (όσο το δυνατόν) περισσότερα πτώματα», πρόσθεσε ο ίδιος.
