Τουλάχιστον 51 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 235 τραυματίστηκαν σήμερα σε ρωσική πυραυλική επίθεση με δύο βαλλιστικούς πυραύλους στην πόλη Πολτάβα, στην κεντρική Ουκρανία. Η επίθεση κατέστρεψε εν μέρει ένα στρατιωτικό ινστιτούτο, σύμφωνα με τις αρχές της χώρας.
Φωτογραφίες που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης απεικονίζουν πτώματα νεαρών ανδρών καλυμμένα με σκόνη και συντρίμμια, με την πολύ κατεστραμμένη πλευρά ενός μεγάλου κτιρίου στο φόντο. Το Reuters δεν έχει τη δυνατότητα να επιβεβαιώσει άμεσα την αυθεντικότητα των φωτογραφιών.
«Τα ρωσικά αποβράσματα θα λογοδοτήσουν οπωσδήποτε για αυτό το πλήγμα», δήλωσε ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι μέσω ανάρτησης του στην εφαρμογή Telegram. Ο Ζελένσκι διέταξε πλήρη και άμεση έρευνα, αναφέροντας ότι το πλήγμα προκάλεσε ζημιές σε κτίριο του Στρατιωτικού Ινστιτούτου Επικοινωνιών.
Σύμφωνα με τον περιφερειακό κυβερνήτη της Πολτάβα, Φιλίπ Πρόνιν, άλλοι 15 άνθρωποι ενδέχεται να είναι παγιδευμένοι κάτω από τα ερείπια. «Κάθε 15-20 λεπτά ακολουθούν ‘λεπτά σιωπής’ για να αφουγκραστούμε τους ανθρώπους που βρίσκονται κάτω από τα συντρίμμια», δήλωσε ο Ολεξάντρ Χορούζνι, εκπρόσωπος τύπου των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης.
Οι αξιωματούχοι δεν αποκάλυψαν αμέσως τις ταυτότητες των θυμάτων, αλλά ουκρανοί στρατιωτικοί σε ιστολόγια ανέφεραν ότι κάποιοι μπορεί να είναι δόκιμοι ή επιστρατευμένοι άνδρες που υποβάλλονταν σε εκπαίδευση. Ο Σέρχιι Μπεσκρέστνοφ, blogger που ειδικεύεται στις επικοινωνίες και τον ηλεκτρονικό πόλεμο, δημοσίευσε αφιέρωμα με τίτλο στους «συντρόφους μου χειριστές σημάτων».
Η χρήση βαλλιστικών πυραύλων, οι οποίοι πλήττουν στόχους εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά μέσα σε λίγα λεπτά από την εκτόξευσή τους, περιορίζει τον χρόνο αντίδρασης των θυμάτων, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Εξωτερικών. «Πρόκειται για μια πρωτοφανή τραγωδία για όλη την Ουκρανία. Ο εχθρός έπληξε ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα και ένα νοσοκομείο», ανέφερε σε ανάρτησή της στο Χ η πρώτη κυρία της Ουκρανίας, Ολένα Ζελένσκα.
Ορισμένοι Ουκρανοί άφησαν ανήσυχα μηνύματα στη σελίδα του ιδρύματος στο Facebook ζητώντας πληροφορίες για τους αγαπημένους τους. «Ένα από τα κτίρια του ινστιτούτου καταστράφηκε εν μέρει και πολλοί άνθρωποι παγιδεύτηκαν κάτω από τα συντρίμμια», ανέφερε το υπουργείο Άμυνας στο Telegram.
«Χάρη στο συντονισμένο έργο των διασωστών και των γιατρών, διασώθηκαν 25 άνθρωποι, 11 από τους οποίους αντλήθηκαν από τα ερείπια. Οι διασώστες συνεχίζουν την προσπάθειά τους», δήλωσε ο εκπρόσωπος τύπου του υπουργείου Άμυνας, Ντμίτρι Λαζούτκιν. Σε δηλώσεις του στην τηλεόραση, ανέφερε ότι τη στιγμή της επίθεσης διεξαγόταν μάθημα στις τάξεις του ινστιτούτου, τονίζοντας ότι ο συναγερμός ήχησε στις 9:08 και οι μαθητές έτρεξαν στα καταφύγια πριν ακούσουν τις εκρήξεις.
Στην Πολτάβα, περίπου 300 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Κιέβου και 120 χιλιόμετρα από τα κοντινότερα ρωσικά σύνορα, ο περιφερειάρχης Φιλίπ Πρόνιν δήλωσε ότι περίπου 150 κάτοικοι έδωσαν αίμα για τους τραυματίες. Οι τοπικές αρχές ανακοίνωσαν τριήμερο πένθος. Η Ρωσία δεν έχει σχολιάσει άμεσα την επίθεση.
