Τουλάχιστον 129 άνθρωποι, εκ των οποίων οι 24 από σφαίρες, έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια απόπειρας απόδρασης στη μεγαλύτερη φυλακή της ΛΔ Κονγκό, στην πρωτεύουσα Κινσάσα, τη νύχτα της Κυριακής προς Δευτέρα. Η επίσημη ανακοίνωση των θυμάτων δημοσιοποιήθηκε την Τρίτη.
«Ο προσωρινός απολογισμός των θυμάτων είναι 129 νεκροί, συμπεριλαμβανομένων 24 από σφαίρες, έπειτα από προειδοποιήσεις», ενημέρωσε τον Τύπο ο υπουργός Εσωτερικών, Ζακμέν Σαμπανί. Επιπλέον, αναφέρθηκε ότι 59 άτομα έχουν τραυματιστεί και λαμβάνουν την απαραίτητη ιατρική φροντίδα.
Η φυλακή Μακαλά είναι γνωστή για τον υπερπληθυσμό της, με δεκαπλάσιους κρατούμενους (14.000 έως 15.000) από τη χωρητικότητα των 1.500 θέσεων, σύμφωνα με επίσημες στατιστικές.
Περί τις 02:00 το πρωί της Δευτέρας, άρχισαν να ακούγονται πυροβολισμοί στο εσωτερικό της φυλακής, σύμφωνα με περιπλανώμενους κατοίκους που μίλησαν στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων. Οι πυροβολισμοί συνεχίστηκαν για πολλές ώρες στην περιβαλλόμενη περιοχή, προκαλώντας πανικό και ανησυχία.
Ο Νταντί Σοσό, ηλεκτρολόγος περίπου σαράντα ετών, δήλωσε ότι είδε οχήματα των δυνάμεων ασφαλείας να μεταφέρουν πτώματα τις πρώτες πρωινές ώρες. Ο υπουργός Σαμπανί αναφέρθηκε σε «ματαιωθείσα απόπειρα απόδρασης» και σημείωσε ότι πολλά θύματα πέθαναν από ποδοπατήματα και ασφυξία. Υπήρξαν επίσης αναφορές για «κάποιες» περιπτώσεις γυναικών που «βιάστηκαν», χωρίς περαιτέρω λεπτομέρειες.
Δρόμοι γύρω από τη φυλακή αποκλείστηκαν και ισχυρές δυνάμεις της αστυνομίας και του στρατού παρέμειναν στην περιοχή, όπως διαπίστωσαν δημοσιογράφοι. Σημειώθηκε ότι πυροβολισμοί ακούστηκαν και νωρίς το πρωί της Τρίτης.
«Άκουσα πυροβολισμούς γύρω στις 05:00», ανέφερε ο Σακρ, οδηγός ταξί που δεν θέλησε να αποκαλύψει τα πλήρη στοιχεία του. Είπε ότι επικρατούσε ανήσυχη ηρεμία στους συνήθως γεμάτους δρόμους γύρω από τη φυλακή.
Οι αρχές δεν έχουν διευκρινίσει τον αριθμό των κρατουμένων που συμμετείχαν στην απόδραση ούτε τις συνθήκες που επικράτησαν κατά τη διάρκεια του περιστατικού. Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Πατρίκ Μουγιαγιά δήλωσε ότι «δυνάμεις ασφαλείας» έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή και η κατάσταση είναι «υπό έλεγχο».
Ο υπουργός Δικαιοσύνης, Κονστα΄ν Μουταμπά, υποσχέθηκε ότι θα εντοπιστούν οι «εγκέφαλοι» της απόπειρας. Η Ευρωπαϊκή Ένωση και η πρεσβεία του Βελγίου στη ΛΔ Κονγκό χαρακτήρισαν τα γεγονότα «τραγικά» και ζήτησαν την έναρξη έρευνας για την απόδοση «ευθυνών».
Η φυλακή Μακαλά, με τις αφόρητες συνθήκες εγκλεισμού, έχει επανειλημμένα επικριθεί από οργανώσεις υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ο ακτιβιστής Εμανουέλ Κολ επισήμανε ότι η κατάσταση είναι αξιοθρήνητη και προειδοποίησε για ενδεχόμενη «εξέγερση» στη φυλακή.
Ο Ροστέν Μανκετά, διευθυντής της ΜΚΟ Voix des sans Voix (VSV, «Φωνή αυτών που δεν έχουν φωνή»), ζήτησε από τις αρχές να αποκαλύψουν «τι πραγματικά συνέβη» και πώς προκλήθηκε «το μακελειό». Το κίνημα πολιτών Lucha καταδίκασε τη σφαγή και ζήτησε ανεξάρτητη έρευνα.
Η απόπειρα απόδρασης προκάλεσε εκτεταμένες υλικές ζημιές, συμπεριλαμβανομένης της καταστροφής υποδομών της φυλακής, όπως το θεραπευτήριο και οι χώροι γραφείων. Το 2017, το ίδιο κέντρο κράτησης είχε υποστεί ζημιές από επίθεση ένοπλων, με πάνω από 4.000 κρατούμενους να αποδρούν.
Οι συνθήκες εκείνης της μαζικής απόδρασης παραμένουν αδιευκρίνιστες μέχρι σήμερα.
