Το προφίλ της Θεσσαλονίκης ως πόλου έλξης επιχειρηματικότητας, καινοτομίας και τουρισμού για το Ηνωμένο Βασίλειο σκιαγραφεί, σε συνέντευξή της στο Αθηναϊκό/Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, η διευθύντρια του Εμπορικού Τμήματος της βρετανικής πρεσβείας στην Αθήνα.
Η κ. Σουρή, η οποία επισκέφθηκε τη Θεσσαλονίκη και την 88η ΔΕΘ, όπου η βρετανική πρεσβεία είχε φέτος παρουσία με δικό της σταντ, αναφέρθηκε στις διμερείς εμπορικές σχέσεις μεταξύ Ελλάδας και Ηνωμένου Βασιλείου, που παραμένουν ισχυρές παρά τις προκλήσεις της πανδημίας και του Brexit. Εξέφρασε την ικανοποίησή της για το γεγονός ότι το επενδυτικό ενδιαφέρον που καταγράφεται είναι αμφίδρομο.
Για την 88η ΔΕΘ, η κ. Σουρή εκτιμά πως αντανακλά τις θετικές επιδόσεις της ελληνικής οικονομίας και τον δυναμισμό της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Ελλάδας. Η παρουσία του Ηνωμένου Βασιλείου στο μεγαλύτερο εκθεσιακό γεγονός της χρονιάς καταδεικνύει το βρετανικό ενδιαφέρον για τις οικονομικές εξελίξεις και τις επιχειρηματικές ευκαιρίες στην πόλη.
Ειδικότερα για τη Θεσσαλονίκη, η διευθύντρια του Εμπορικού Τμήματος της βρετανικής πρεσβείας στην Αθήνα τονίζει ότι είναι μια πόλη με παραδοσιακά εξωστρεφή επιχειρηματικότητα και ένα υψηλού επιπέδου ανθρώπινο δυναμικό, που αδιαμφισβήτητα παρουσιάζει σημαντικές προοπτικές, τις οποίες και θέλει η πρεσβεία να αναδείξει, προσελκύοντας το ενδιαφέρον της βρετανικής επιχειρηματικής κοινότητας.
Ακολουθεί το πλήρες κείμενο της συνέντευξης στο ΑΠΕ-ΜΠΕ:
– Ποιο είναι το σημερινό προφίλ των διμερών εμπορικών σχέσεων μεταξύ Ελλάδας και Ηνωμένου Βασιλείου;
Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ελλάδα υπήρξαν σύμμαχοι και εμπορικοί εταίροι εδώ και τουλάχιστον 200 χρόνια. Η Θεσσαλονίκη, παραδοσιακά εξωστρεφής και σε επαφή με τον ευρύτερο ευρωπαϊκό χώρο, έχει αναπτύξει μια συνεχή σχέση αλληλεπίδρασης συγκεκριμένα στο εμπόριο, στην εκπαίδευση και στον πολιτισμό.
Οι διμερείς εμπορικές σχέσεις παραμένουν ισχυρές παρά τις προκλήσεις της πανδημίας, και τις αλλαγές που έφερε το Brexit. Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται σημαντική αύξηση στο εμπόριο αγαθών και υπηρεσιών μεταξύ των δύο χωρών. Η ναυτιλία, ο τουρισμός, η εκπαίδευση, τα φαρμακευτικά προϊόντα, καθώς και τα τρόφιμα και ποτά, αποτελούν τομείς έντονης διμερούς εμπορικής δραστηριότητας. Με μεγάλη χαρά παρατηρώ όμως και ένα αμφίδρομο επενδυτικό ενδιαφέρον.
– Πώς διαμορφώθηκαν οι εμπορικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών μετά το Brexit;
Από τον Δεκέμβριο του 2020, οι εμπορικές συναλλαγές μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρωπαϊκής Ένωσης ρυθμίζονται από τη Συμφωνία Εμπορίου και Συνεργασίας, η οποία καθορίζει τους όρους για το εμπόριο αγαθών και υπηρεσιών μετά το Brexit.
Σχεδόν τέσσερα χρόνια έχουν περάσει από την υπογραφή της συμφωνίας και το συνολικό εμπόριο μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ελλάδας ξεπέρασε το 2023 τα 13 δις Ευρώ, αποδεικνύοντας τη συνεχή ενίσχυση των διμερών οικονομικών σχέσεων.
Οι Βρετανοί καταναλωτές εκτιμούν ιδιαίτερα την υψηλή ποιότητα των ελληνικών προϊόντων, μια σταθερά για τις ελληνικές εξαγωγές.
– Ποιοι είναι οι τομείς που παρουσιάζουν επενδυτικό ενδιαφέρον για το βρετανικό επιχειρείν;
Με ρυθμό ανάπτυξης που ξεπερνά το μέσο όρο της Ευρωζώνης, η Ελλάδα αποτελεί επενδυτικό προορισμό με σημαντικές προοπτικές, γεγονός που έχει ήδη προσελκύσει βρετανικές επενδύσεις.
Ο ραγδαία αναπτυσσόμενος τομέας των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, η εκπαίδευση, η ναυτιλία, η τεχνολογία και η καινοτομία παρουσιάζουν ιδιαίτερο επενδυτικό ενδιαφέρον για το βρετανικό επιχειρείν.
Βασική ευθύνη της Βρετανικής Πρεσβείας είναι η περαιτέρω ενίσχυση της διμερούς εμπορικής και οικονομικής σχέσης των δύο χωρών.
– Σε ποιους τομείς υπάρχουν ήδη συνεργασίες;
Στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας έχουν ήδη προσελκύσει σημαντικές βρετανικές επενδύσεις εταιρίες όπως η Lightsource BP και η SSE Renewables.
Στον τομέα της υγείας, ο Ιατρικός Όμιλος Αθηνών συνεργάζεται με το πανεπιστημιακό νοσοκομείο Imperial College Health Care NHS Trust.
– Οι Βρετανοί καταλαμβάνουν διαχρονικά από τις πρώτες θέσεις μεταξύ των ξένων τουριστών στην Ελλάδα. Βλέπετε συνέχιση ή και ενίσχυση αυτής της τάσης;
Η Ελλάδα είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς ταξιδιωτικούς προορισμούς για τους Βρετανούς. Το 2023, οι αφίξεις Βρετανών τουριστών ξεπέρασαν τα 4,6 εκατομμύρια, αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί.
– Ποια είναι η αίσθηση σας από τη φετινή ΔΕΘ;
Η φετινή ΔΕΘ αντανακλά τις θετικές επιδόσεις της ελληνικής οικονομίας και τον δυναμισμό της Θεσσαλονίκης.
Το Ηνωμένο Βασίλειο δηλώνει το ενδιαφέρον του για τις οικονομικές εξελίξεις και τις επιχειρηματικές ευκαιρίες στην πόλη.
Ευελπιστούμε στην περαιτέρω ανάδειξη της Ελλάδας και ως χειμερινό προορισμό.
