Ο Ιρλανδός επιθετικός της Σάντερλαντ, Άαρον Κόνολι, αποκάλυψε ότι πάλεψε με τον αλκοολισμό για αρκετά χρόνια, λέγοντας ότι πέρασε ένα μήνα σε κλινική απεξάρτησης αυτό το καλοκαίρι, αφού συνειδητοποίησε ότι ο εθισμός τον σκότωνε. «Είχα όλα όσα μπορούσε να ονειρευτεί ένα νεαρό αγόρι, αλλά δεν μπορούσα να κρατήσω τον εθισμό μου», τόνισε ο Κόνολι σε συνέντευξή του στην ιστοσελίδα της Σάντερλαντ.
Ήταν 19 ετών και έπαιζε για την Μπράιτον όταν σημείωσε τα δύο πρώτα του γκολ στην Premier League σε έναν αγώνα εναντίον της Τότεναμ, την πρώτη του φορά ως βασικός. «Ήταν μια από τις καλύτερες μέρες της ζωής μου αλλά και μια από τις χειρότερες γιατί τα επόμενα πέντε χρόνια προήλθαν από αυτό», είπε ο Κόνολι, αναφερόμενος στην αίσθηση της επιτυχίας που ακολούθησε από αυτόν τον αγώνα.
Ο Κόνολι σκόραρε οκτώ φορές για τη Χαλ την περασμένη σεζόν, αλλά είπε ότι η ζωή του καταρρέει εκτός γηπέδου. Ενώ κάποτε η χαρά του προερχόταν από το ποδόσφαιρο, άρχισε να ανυπομονεί περισσότερο να μεθύσει μετά. «Αποφάσισα στα τέλη Ιουλίου ότι ήταν πάρα πολύ, δεν μπορούσα να το κάνω, να ζήσω όπως έκανα», δήλωσε ο ίδιος, περιγράφοντας τη δύσκολη κατάσταση στην οποία είχε περιέλθει.
Ο Κόνολι υπέγραψε στη Σάντερλαντ τον Σεπτέμβριο μετά τη λήξη του συμβολαίου του με τη Χαλ. Δεν έχει αγωνιστεί σε κανένα παιχνίδι ακόμα, αν και ήταν στον πάγκο για την εντός έδρας ισοπαλία 2-2 με τη Λιντς στη Championship στις 4 Οκτωβρίου.
