Οι καλλιέργειες παπαρούνας, της πρώτης ύλης στη διαδικασία παραγωγής οπίου και ηρωίνης, μεγεθύνθηκαν κατά 19% το 2024, ανακοίνωσε σήμερα ο ΟΗΕ, δυο χρόνια αφού το διάταγμα για την απαγόρευσή της που εξέδωσε ο ανώτατος ηγέτης των Ταλιμπάν οδήγησε σε κατάρρευση τη συγκομιδή, μείωσή της κατά 95% στη χώρα, τότε πρώτη στην παγκόσμια κατάταξη ως προς την παραγωγή της.
Το τρέχον διάστημα οι καλλιέργειες παπαρούνας εκτείνονται σε «128.000 στρέμματα» στο Αφγανιστάν, όπου το 80% του πληθυσμού ζει χάρη στη γεωργία, σύμφωνα με έκθεση και δελτίο Τύπου που δημοσιοποίησε το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τον Έλεγχο των Ναρκωτικών και την Πρόληψη του Εγκλήματος (ONUDC). Η υπηρεσία του ΟΗΕ τονίζει εξάλλου ότι οι καλλιέργειες παπαρούνας, οι οποίες άλλοτε εντοπίζονταν κατά κύριο λόγο στο νότιο Αφγανιστάν, ιστορικό οχυρό των Ταλιμπάν, μεταφέρθηκαν το 2024 προς τον βορρά.
Επεκτάθηκε για παράδειγμα στην Μπανταχσάν, όπου τον Μάιο συγκρούσεις ανάμεσα σε αγρότες και ειδικές μονάδες κατά των ναρκωτικών, που αναπτύχθηκαν για να καταστρέψουν καλλιέργειες, είχαν αποτέλεσμα αρκετούς θανάτους. Μετά την απαγόρευση, η τιμή του αποξηραμένου φυτού, από το οποίο παράγεται όπιο και ηρωίνη, απογειώθηκαν.
Κατά τη διάρκεια του πρώτου εξαμήνου του 2024, σταθεροποιήθηκαν περί τα 730 δολάρια το κιλό, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, ενώ κυμαίνονταν περί τα 100 δολάρια το κιλό πριν από το 2022. Στο Αφγανιστάν, το οποίο συγκαταλέγεται στις πιο φτωχές χώρες του κόσμου, οι αγρότες λένε πως δεν τους ικανοποιούν οι προτεινόμενες εναλλακτικές καλλιέργειες, καθώς είναι ελάχιστα τα φυτά που προσφέρουν έσοδα συγκρίσιμα με αυτή της παπαρούνας και δεν χρειάζονται παρά ελάχιστο νερό.
Για τους ερευνητές του International Crisis Group (ICG), για να υποστηριχθεί η «νόμιμη» γεωργία θα χρειαστούν «περισσότερη άρδευση, εξοπλισμός ψυχρής αποθήκευσης προϊόντων και καλύτεροι δρόμοι». Ωστόσο, σημείωναν σε έκθεσή τους τον Σεπτέμβριο, «οι Ταλιμπάν δεν έχουν τον προϋπολογισμό για τέτοιες επενδύσεις», ενώ «καθώς οι τιμές του οπίου αυξήθηκαν ραγδαία», οι καλλιεργητές «μπαίνουν σε πειρασμό να παραβιάσουν την απαγόρευση» της καλλιέργειας παπαρούνας.
Η Αποστολή Αρωγής των Ηνωμένων Εθνών στο Αφγανιστάν (MINUA) πρότεινε πρόσφατα στην Καμπούλ συνομιλίες για να προσφερθεί βοήθεια για τη μετάβαση σε εναλλακτικές καλλιέργειες, κάτι που δεν έχουν πάψει να ζητούν οι Ταλιμπάν.
