Η NASA επιταχύνει την αποστολή για την επιστροφή των αστροναυτών του Starliner έπειτα από πιέσεις του Τραμπ. Κατά περίπου δύο εβδομάδες φαίνεται ότι επισπεύδεται η επιστροφή των δύο αστροναυτών που παραμένουν εγκλωβισμένοι στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) λόγω βλάβης στην παρθενική πτήση του Starliner, του νέου διαστημικού σκάφους της Boeing. Μετά τις πιέσεις του αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, η NASA ανακοίνωσε ότι θα αλλάξει τον σχεδιασμό της αποστολής. Οι δύο αστροναύτες, Σουνίτα Ουίλιαμς και Μπουτς Ουίλμορ, προγραμματίζεται τώρα να επιστρέψουν με ένα παλαιότερο σκάφος Crew Dragon της SpaceX, το οποίο έχει ήδη πραγματοποιήσει τρεις πτήσεις στο Διάστημα. Αυτό σημαίνει ότι η εκτόξευση μπορεί να πραγματοποιηθεί στις 12 Μαρτίου, αντί για τις 25, όπως αρχικά προγραμματιζόταν.
Η NASA θα πρέπει να πιστοποιήσει εκ νέου το παλιό σκάφος, ονόματι Endeavour. Οι Ουίλιαμς και Ουίλμορ πίστευαν ότι αναχώρησαν για μια αποστολή οκτώ ημερών, όταν εκτοξεύτηκαν το καλοκαίρι με το Starliner της Boeing, το οποίο παρουσίασε πολλές βλάβες πριν φτάσει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Στο μεταξύ, το Starliner επέστρεψε άδειο τον Σεπτέμβριο και παραμένει ασαφές πότε θα ξαναπετάξει.
Αναγκαστικά, οι δύο αστροναύτες πρέπει να περιμένουν την άφιξη του σκάφους που θα μεταφέρει τους επόμενους ενοίκους της NASA. Τον περασμένο μήνα, λίγο μετά την ορκωμοσία του, ο Τραμπ ζήτησε από τον Έλον Μασκ, ιδιοκτήτη της SpaceX, να παραλάβει τους δύο αστροναύτες, ισχυριζόμενος ότι εγκαταλείφθηκαν στο Διάστημα από την προηγούμενη κυβέρνηση. Το ίδιο υποστήριξε και ο Μασκ, παρά το γεγονός ότι η εταιρεία του συνεργάζεται στενά με τη NASA εδώ και χρόνια. Η SpaceX ανέπτυξε το Crew Dragon με χρηματοδότηση περίπου 3 δισ. δολαρίων από τη NASA, στο πλαίσιο συνεργασίας για ανθρώπινες πτήσεις στο Διάστημα. Το Starliner της Boeing αναπτύχθηκε επίσης στο πλαίσιο του ίδιου προγράμματος και προορίζεται να γίνει το δεύτερο σκάφος που θα μεταφέρει αστροναύτες της NASA προς και από τον ISS.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
