Με ηγέτη τον Καουάι Λέοναρντ, οι Λος Άντζελες Κλίπερς πέτυχαν σημαντική εκτός έδρας νίκη με 105-102 επί των Ντένβερ Νάγκετς, ισοφαρίζοντας τη σειρά του πρώτου γύρου των playoffs της Δύσης σε 1-1. Ο σούπερσταρ των Κλίπερς ήταν ασταμάτητος, τελειώνοντας τον αγώνα με 39 πόντους και μόλις ένα λάθος, ενώ σημείωσε 12 πόντους στην τέταρτη περίοδο, οδηγώντας την ομάδα του σε ένα μεγάλο διπλό.
Οι Νάγκετς πάλεψαν μέχρι το τέλος, με τον Νίκολα Γιόκιτς να ολοκληρώνει το ματς με triple-double (26 πόντοι, 12 ριμπάουντ, 10 ασίστ), αλλά και 7 λάθη – το τελευταίο εκ των οποίων αποδείχθηκε καθοριστικό. Η σειρά μεταφέρεται πλέον στο Ίνγκλγουντ της Καλιφόρνια, με τους Κλίπερς να αποκτούν ξανά το πλεονέκτημα έδρας και το Game 3 να αναμένεται με τεράστιο ενδιαφέρον.
Ο Κέιντ Κάνιγχαμ πέτυχε 33 πόντους και ο Ντένις Σρούντερ ευστόχησε σε καθοριστικό τρίποντο στα 55,7 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, οδηγώντας τους Ντιτρόιτ Πίστονς σε μια σημαντική εκτός έδρας νίκη με 100-94 επί των Νιου Γιορκ Νικς, ισοφαρίζοντας τη σειρά του πρώτου γύρου της Ανατολής σε 1-1. Με αυτή τη νίκη, οι Πίστονς έσπασαν μια μακρά κατάρα 15 σερί ηττών στα playoffs που κρατούσε από το 2008.
Παρά το εντυπωσιακό ματς του Κάνιγχαμ, οι Πίστονς παραλίγο να αυτοκτονήσουν, βλέποντας το +13 (88-75) να εξανεμίζεται, με τους Νικς να ισοφαρίζουν σε 94-94 με κάρφωμα του Χαρτ 1:15 πριν το τέλος. Ο Σρούντερ, όμως, με ψύχραιμο τρίποντο πάνω στον Μπράνσον, επανέφερε το Ντιτρόιτ σε θέση οδηγού. Ο σταρ των Νικς αστόχησε σε προσπάθεια για ισοφάριση, και οι Πίστονς καθάρισαν από τη γραμμή των βολών.
Ο Σρούντερ τελείωσε το ματς με 20 πόντους, ο Τομπάιας Χάρις είχε 15 πόντους και 13 ριμπάουντ, ενώ ο Τζέιλεν Ντούρεν σημείωσε 12 πόντους με 13 ριμπάουντ και 3 μπλοκ. Από πλευράς Νικς, ο Μπράνσον πέτυχε 37 πόντους (14 στην 4η περίοδο), οι Άνουνόμπι και Τάουνς έμειναν στους 10 πόντους, ενώ ο Μπρίτζες είχε 19.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
