Ανακαλύψεις από τη NASA για τον αστεροειδή Donaldjohanson, αποκαλύπτοντας τις πολύπλοκες δομές του. Το διαστημικό σκάφος Lucy της NASA ολοκλήρωσε με επιτυχία ένα πέρασμα από τον δεύτερο πιο σημαντικό αστεροειδή στη λίστα του το περασμένο Σαββατοκύριακο, στέλνοντας εικόνες που αναδεικνύουν το παράξενο σχήμα του. Ο αστεροειδής Donaldjohanson περιγράφεται από τη NASA ως επιμήκης διπλό σύστημα επαφής, με χαρακτηριστικές κορυφογραμμές στον στενό λαιμό του. Ο πλανητικός επιστήμονας Hal Levison, κύριος ερευνητής της αποστολής Lucy, δήλωσε ότι ο αστεροειδής διαθέτει εντυπωσιακά περίπλοκη γεωλογία. Η μελέτη των πολύπλοκων δομών του θα αποκαλύψει σημαντικές πληροφορίες για τη διαδικασία σχηματισμού των πλανητών του ηλιακού μας συστήματος.
Η Lucy πλησίασε σε απόσταση 960 χιλιομέτρων από τον Donaldjohanson την Κυριακή του Πάσχα, στις 20 Απριλίου, καταγράφοντας εικόνες κάθε δύο δευτερόλεπτα. Αυτές οι εικόνες επιβεβαίωσαν ότι ο αστεροειδής σχηματίστηκε από τη σύγκρουση και συγκόλληση δύο μικρότερων ουράνιων σωμάτων.
Ο Donaldjohanson είναι μεγαλύτερος από ότι αρχικά θεωρούνταν, με μήκος περίπου 8 χιλιόμετρα και πλάτος 3,5 χιλιόμετρα στο φαρδύτερο σημείο του. Η συνάντηση αυτή έλαβε χώρα τριάμισι χρόνια μετά την εκτόξευση της Lucy, και 17 μήνες αφότου το πλάτους 16 μέτρων σκάφος πέρασε μπροστά από τον κύριο στόχο του, τον αστεροειδή Dinkinesh. Οι ερευνητές θεωρούν ότι οι δύο αυτές συναντήσεις στην κύρια ζώνη αστεροειδών, που βρίσκεται μεταξύ των τροχιών του Άρη και του Δία, αποτελούν απλώς πρόγευση για την κύρια αποστολή, η οποία κοστίζει στη NASA 989 εκατομμύρια δολάρια.
Αυτή η αποστολή στοχεύει σε μία λεπτομερή μελέτη των αστεροειδών που είναι γνωστοί ως Τρώες του Δία. Ο πρώτος τρωικός αστεροειδής που θα συναντήσει η Lucy είναι ο Ευρυβάτης, τον Αύγουστο του 2027, και θα ακολουθήσουν τέσσερις επιπλέον συναντήσεις μέχρι το 2033.
Βίντεο:
Πηγή περιεχομένου: in.gr
